“陛下，如果有需要的話，我們可以讓喬萬尼將軍與約翰陛下暫時返回君士坦丁堡重新再商討對策。”普布利烏斯自信起身道，“我相信喬萬尼將軍會支持我的決策。持久戰的風險不比鉗形攻勢低，況且，我們應該相信鳳凰軍團有摧毀一切的能力。”
“年輕人，你的自信會讓你受到報應！”城防將軍憤憤坐下。
在普布利烏斯接過整個圣座衛隊的生殺大權之后，城防軍已經在君士坦丁堡失去了原有的地位。雖然御前會議還能按照舊制參加，實際上卻并不能干涉任何決策。
老阿格里帕明智地忽略了城防指揮官的抗議，上層貴族“沆瀣一氣”，在帝國境內能夠做到這樣，也算是前所未見。
這種絕對的強權是好是壞，老阿格里帕心中并沒有定數，但至少在英明的統治者的領導下，能夠帶領帝國走的更遠。
“既然這樣，我支持御前會議的決定，”阿格里帕對普布利烏斯的提案投出了贊同票。
其他參與會議的原本的反對者，最終也選擇了妥協。只因為普布利烏斯是喬萬尼一手提拔至此，帝國境內所有的軍事官僚幾乎都忠誠于約翰，只要意見一致，旁人根本沒有反對的可能。
“那就給約翰寫信吧，也好久沒見過了他。”
……
醋栗銜著一只垂死的野兔，落在了貢布里涅堡露臺頂的草棚上。
伊庇魯斯迎來了一場罕見的暴雨。
“哥哥，好像要變天了……”
“已經變了，親愛的索菲雅。”