山門堡壘之下，鳳凰軍團沿著林木線一路扎營。營帳串聯起來足足近千米，極其壯觀。
“公主殿下，我們給士兵們派發了硬肉干和葡萄葉卷餅以及研磨精致的肉松，這些東西在短時間內足以取得充足的力量。不過糧草的問題，的確相當棘手，如果有辦法在陡峭的山徑中快速輸送糧餉，恐怕會對戰爭起到很大的幫助。”
約翰一遍盯著由哨戒衛兵手繪的詳細地圖，一邊隨口說道：“如果行得通，我們可以雇傭一些民夫。不一定要是男性，只要能在山路之間建立流水線，運送糧食會比一車人拉到底方便很多。”
“等等陛下，您剛才說什么……流水……線？”
用希臘語說出這個單詞對于喬萬尼來說相當拗口，對在座的所有人而言，這無疑是一個全新的詞匯。就連索菲雅也從手中的《哈德良波利斯編年史》中拉回了注意力。
“啊……沒事，這只是一種比喻。”約翰慌忙解釋道，“看貢布里涅堡旁邊的潺潺流水，其中有一截中斷，就會干涸，但只要流水源源不斷，就永遠不會枯竭。”
“哥哥，所以你說的……流水……線，到底是什么？”索菲雅疑問道。
“通過征召沿途村落的民夫，縮短每一段運輸糧食的距離，這樣一來，會節省大量的時間和軍隊的經歷。護送糧草的士兵只需要負責戒備周圍安全，也不需要再浪費額外的體力。在沒有更好的工具承擔起這項任務的去前提下，流水線就是最好的選擇。”
約翰倒是想研究研究所謂的木牛流馬，可惜動手對他而言，完全是巨大的苦難與折磨。
“陛下……雖然聽起來很美好，但是實際操作起來真的會有那么順利嗎？聽起來我們需要征召大量的人手，而且在雨天執行這樣的工作，平民恐怕很容易染病，到時候還有可能爆發新的瘟疫。我們的士兵還得防著平民盜取軍隊的糧餉……這都是需要解決的問題。”
“如果監糧隊連平民都管不好，帝國還有什么必要付給他們給養？至于平民……寫封信給杰弗瑞，讓他去處理這件事，既然我們在貢布里涅的山林中建立了許多哨樓，那就不要浪費，給參與運量的平民提供燉湯和少量錢幣，來抵換他們工作的薪酬。這應該不難，戰爭時期，平民單單作壁上觀，那就太浪費這股力量了。”約翰扔在翻動著地圖，密密麻麻的山嶺和懸崖的標志讓他有些頭暈眼花。
“平民只需要提供稅收……他們能幫我們做更多嗎？”深受貴族教育影響的喬萬尼，雖然在戰爭方面智慧超群，但是對平民的看法，和傳統貴族一樣，并沒有太大改變。
“你可以看看，我相信這一點，年邁的老杰弗瑞會比你明白更多。”
說完，約翰隨手從桌上拿了份紙筆，謄寫寄往貢布里涅堡的信件。