徐洛沉吟了一會兒。在亞夏拉的心中，能稱為秘密的，會是什么事情？當年的事情，還有哪件未解之謎……“與小伊耿有關嗎？”
“也許。”
母親的笑意更甚。
她很高興自己的孩子有這么聰明的頭腦。但她必須信守自己的誓言，保守承諾。
說到小伊耿，徐洛突然想起一件事情。萊摩爾修女，亞夏拉·戴恩。她是以黃金團的使者身份，抵達的塔斯島。瓊恩·克林頓派她來，不會只是為了母子相見。
瓊恩·克林頓想要什么呢？
徐洛起身，走到另一邊，側對大廳內的三人，同時問：“瓊恩·克林頓伯爵有什么話，讓你帶給我嗎？”國王挺拔的身影在火光下，拉出長長的影子。
聽到這句話，亞夏拉·戴恩胸口痛般抓住領口，撇過頭去。這個動作，在徐洛眼中顯得格外突兀、怪異。他還沒明白，耳中便響起凌厲的聲音。
“你太過分了！”
亞蓮恩·馬泰爾公主起身，低聲呵斥。她顫抖的臉頰和起伏不定的胸腔，說明她內心憤怒、情緒激動。徐洛像看著一個模型一樣，看著亞蓮恩公主……
……我不明白。徐洛想。她在做什么？
“難道您的心中，就只有權利和陰謀嗎？！她可是您的母親。她漂洋過海來看您，您不關心她的身體、不關心她的生活，卻只想知道陰謀、權利、交易……我真是看錯您了。像您這樣的人，我怎么會想過和你做朋友？……”
說完這一切，亞蓮恩公主有種陡然放松的感覺。
徐洛更加茫然。
公主的呵斥令他陷入差異感的幻覺里。一方面，他不知道，也不覺得自己做錯了事情。但另一方面，亞蓮恩公主的呵斥那么認真、堅定，令徐洛動搖。
徐洛又看向亞夏拉·戴恩。后者正垂著頭，默然哀傷。徐洛默思片刻。
雖然不知道做錯了什么，但讓女人傷心總是不對的。徐洛走到亞夏拉身后。他雙手搭在這個自稱是他母親的女人肩頭。
“我很抱歉，女士。我……我不太明白，有母親是種什么樣的感覺……”國王懂得如何欺騙一個女人，博取對方的歡心，但在真正安慰一個女人時，卻總是束手無策。“今晚已經遲了。如果您同意，明天我可以陪您在島上走走。到明天，我們再談論這個話題。”
“這不怪你。”
亞夏拉抬起頭，臉上帶著淚痕。她伸手，想要觸碰徐洛的臉頰。徐洛沒有阻止她。戴恩家族的紫眸女伯爵，顫顫巍巍地搭上國王的臉。這張臉摸起來很粗糙，堅毅、輪廓分明。就像他的父親奈德公爵。
奈德抵達星墜城那天，亞夏拉恰逢生產。公爵將孩子抱到虛弱的亞夏拉面前。在亞夏拉接過嬰兒后，公爵說：“我馬上就會離開。”
“離開？”
“我必須返回北方，返回凱特琳身邊。我作出了承諾，會代替哥哥娶她為妻。關于孩子……我打算帶他回北方。”
亞夏拉第一次覺得，那個沉默的奈德·史塔克顯得如此冷酷。
“你不想留在我的身邊，還要把我的孩子帶走？”
“他也是我的骨血！”
奈德公爵的話擲地有聲。公爵臉上浮起一抹痛苦之色，扭過頭去。答應我，奈德。萊安娜在他耳旁低語。
“不！——”亞夏拉高喊，“我的答案是不！——”
亞夏拉從回憶中回過神來。她凝望著眼前的青年。這孩子從小缺失了母親的陪伴，但他已成長為一個可靠、堅定地男人。他一手統治著北境，他的威權抵達龍石島、風暴地。他對君臨的威脅，遠大于渴求著鐵王座的小伊耿。
亞夏拉破涕為笑，說：“明天，陪我到島上走走？”
“如您所愿，女士。”
徐洛不知道那么久的沉默里，亞夏拉都想到了什么。他的心緒因亞夏拉的出現，變得異常混亂。這種感覺，令人不安。