“施閣老。”
施鳳來、來宗道兩人不由回頭看向朱國祚，齊齊抱拳一禮。
“施閣老、來閣老是知道錢莊之重的，也應知曉劉駙馬對錢莊的態度。”
兩人相視一眼，施鳳來輕笑道:“朱閣老所言甚是，只是有些地方上，施某并不是很贊同錢莊做法，施某知曉劉駙馬不允許朝廷插手錢莊，卻也不允許錢莊，甚至駙馬府、劉家寨干涉朝政。”
**星、施鳳來、楊漣三人一陣沉默，落后數步的袁崇煥亦沉默不前。
“幾位也知，陛下若向衛民錢莊拆借銀錢，衛民錢莊也只是就事論事，雖不信朝廷，欲要以朝廷賦稅為抵押，但施某相信，內外庫銀錢就是放在衛民錢莊，也會與先皇熹宗之時一般無二。”
“利息是高了些，衛民錢莊卻一直如此，走海商賈比朝廷四分利還要高些，就是劉駙馬向錢莊拆借也是如此。”
楊漣冷臉說道:“或許施閣老話語是有些道理，但衛民錢莊終究是一家之錢莊，大明錢莊卻是朝廷之錢莊！”
聽了這話語，施鳳來心下沒由來的一陣惱怒，神色也冷淡了許多。
“楊閣老說的是，衛民錢莊是劉駙馬一人之錢莊，可在陛下眼里，大明錢莊是四十五家商賈錢莊，是趙尚書，是東林人之錢莊！”
“你……你……”
面色因怒漲紅，楊漣手指著施鳳來顫動，見此如此無禮，**星輕輕抬手壓下楊漣手臂，面色淡然。
“大明錢莊是朝廷錢莊，自立起之時就是以萬民為重，老夫也沒這么多銀錢輔助陛下，施閣老言過了。”
施鳳來微微點頭，又輕輕搖頭，說道:“趙尚書所言不差，施某也以為大明錢莊是我朝之錢莊，趙尚書為數百府縣黎民請命，施某亦敬之服之，但陛下并非以為趙閣老是為在民請命。”
**星一陣沉默，微微點頭，輕聲說道:“施閣老所言有理，但災民遍地，餓殍遍野，總要有人解民之憂，陛下乃我朝英明圣皇，趙某不忍萬民遭苦，不忍陛下英明受損，奈何？”
……
兩人沉默良久，施鳳來微微抱拳，什么話語都不再言，心下知曉，話語卻不能繼續挑明，而且自己也得到想要的東西。
來宗道至始至終只是靜靜站在一旁，直到施鳳來拱手，才跟著拱手。
“趙閣老，陛下是我朝心懷大志英主，閣老也莫要太過擔憂，多放手些，或許得了所期望的結果也不一定。”
**星眉頭微皺，嘆氣道:“陛下一日僅安歇兩個時辰，所食所用皆簡樸歷代先皇，趙某又豈能視而不見？”
“來閣老了乃持重之臣，自知治一國終非治一家，當以穩妥為要，百姓乃國之根基，雖今日付出了些銀錢，明日所得更多，又有何不可？”
來宗道微微點頭，也不再多言，拱手與施鳳來一同遠去。
看著漸漸遠去身影，朱國祚轉頭看了眼不遠處的袁崇煥，緩緩說道:“陛下勵精圖治是好事，只是太急躁了，民為賦之本，無民則無賦，無賦則無可強國，北方漸穩，今之國所慮者，民也。”
**星緩緩點頭，亦看向袁崇煥，微微嘆氣道:“首尾兩端之人，終難與孫督師相提并論，乃不識大體之人！”
楊漣也跟著看了眼，冷淡道:“不過是一條狗而已，今日陛下惱怒朱閣老為民請命，朝中自私自利之奸黨漸盛，若無朱閣老清正朝綱，終是不妥。”
朱國祚雙眉低垂，嘆氣道:“陛下拆借民財無度，僅印制紙鈔就需要付與劉家寨五十余萬兩，半年不到，錢莊已費三百萬兩，眼前殿前新軍欲討要百萬兩，救民亦需百萬兩，僅……半年啊……”
**星微微點頭，默默攙扶著朱國祚，無奈說道:“若再無法阻住陛下費銀無度，錢莊得了國賦也是輸了，一旦輸了……”
“唉……”
“只能答應那些人啊！”
……
三人緩緩離去，乾清門門前只留下袁崇煥一人，抬頭看向熾熱陽光，身上卻有些冷意，竟有些不知所措，他不知道，不知道那人是否依然無視于他。