天擦黑，他趕到了縣城，乾城縣是湘西辰沅道的道府，這兒有駐軍的，所以晚上十分熱鬧，那張記鋪和得月樓都沒關門，小木匠買了酒食，不敢有半點耽誤，又匆匆往回趕去。
到底是山路，回程的時候有些累了，而且天已經黑了，就便是借著月光，也不得不小心走路，腳程自然慢了下來。
小木匠擔心回去晚了會被師父責罵，所以即便疲憊，還是咬牙堅持不停歇。
過東山梁子的時候，身后突然有馬蹄聲，小木匠回過頭去，首先入眼的是兩根火把，緊接著兩個騎馬的公人從道上飛馳而過，路過小木匠的時候，領頭的那人還下意識地打量了一下他。
這人面相很兇，左臉有道疤，雙目冒有精光，小木匠被他看一眼，仿佛被短劍刺在臉上一般，忍不住的心悸。
好在那人并不停留，與人騎馬而過，只留下了背影，和遠處那跳躍不定的火把。
出案子了？
小木匠有些不安，那不安有如一束火苗，一旦冒出來，就在心田中燃燒，讓他忍不住加快腳步，朝著三道坎鎮的方向快步趕去。
他忍住疲憊，費盡力氣，終于趕到了三道坎鎮，站在高處往下望，瞧見燈火最通明的地方，卻是劉家的新宅工地。
世間事，果然是怕什么就來什么。
當小木匠匆匆趕到了工地這兒時，發現外面圍了一大圈的人，男女老少都有，滿滿當當，小木匠費力往里擠著，終于有人認出了他來，大聲喊道：“監工大匠的徒弟來了，快讓讓。”
聽到這話，立刻就有人讓出了一條道來，小木匠終于能夠往前走。
走進里圈，他瞧見邊兒的木樁上栓著兩匹馬，想來就是半道上碰到的那兩公人的。
他提著荷葉包裹的熟食和一壇子酒，繼續往前走，這時大勇從里面走了出來，一把拽住他，說走，去見公家。
這會兒的大勇沒有了平日里的客氣，抓住小木匠的手很緊，鐵箍一般。
這架勢，有點兒像是怕人跑了似的。
小木匠幾乎是被押著往里走，他有些驚訝，問大勇：“我師父呢？我師父呢？”
大勇沒有回答，而是繼續將他押著，過了工地前的工棚，小木匠發現了一個躺在血泊中的男人，那男人仰面朝上，半張臉都沒了，腦漿子流了一地，但他還是認出了這人是劉家守夜的伙計。
死人了？
小木匠越發心驚，而大勇也把他押到了一片狼藉的工地現場，然后對著前面說道：“林官長，這人就是嫌犯魯大的徒弟甘十三。”