神圣曼尼亞帝國，西南邊境楓葉領。
作為帝國的邊陲前線，從地圖上來看，楓葉領就好像是突出的一把尖刀一般，跨越了維穆爾河，斜斜地插入了黑暗山脈、精靈之森與艾瑞斯王國的交接處。
事實上，早在千年之前，這里也的確隸屬于原本的精靈之森，領地上至今還殘留有不少的精靈遺跡，倒是成為了一些貴族和旅客游玩的好去處……
楓葉領西南，溪木鎮。
冬日的天空湛藍無比，凜冽的寒風吹得鎮口被冰凍上的風車咯吱咯吱作響，磚石和木料搭建的房屋上還殘留著不薄的積雪。
古舊的巷子炊煙渺渺，飄出面包和烤肉的香氣，不時傳來孩童嬉戲打鬧的聲音。
鎮口，衛兵值班的哨所。
篝火在干柴的噼啪聲中舞蹈，兩個身穿皮甲的衛兵圍坐在火堆旁，一胖一瘦，他們一邊醉醺醺地喝著渾濁的麥酒，一邊烤著一只剛剛在野地里抓到的一只肥美的兔子，好不快活。
“嗝……好了么？”
矮矮胖胖的衛兵打了個酒嗝。
他眼巴巴地看著焦黃滴油、散發著誘人香味的兔肉，隨后忍不住一邊吞咽唾沫，一邊期待地問道。
“別急，再烤烤！更有味道！”
主持烤兔肉的瘦高衛兵翻了個白眼，隨身取出一個小袋子，小心翼翼地將其打開，露出了一些細碎的鹽巴。
只見他肉痛地取出了一些，仔仔細細地撒了上去：
“放點鹽，味道更好。”
“嗝——”
矮矮胖胖的衛兵，看著金黃流油的兔肉，眼睛越發地直了。
而正在兩人烤肉的時候，忽然，哨所一側懸掛的銅鈴發出了一連串清脆的響聲。
烤肉的瘦高衛兵回頭一看，隨后眼神一肅：
“嗯？陷阱被觸動了！”
矮胖的衛兵則是精神一振：
“嗯？又抓到野獸了？”
他下意識咽了口唾沫。
“不知道，也可能是魔獸，最近精靈之森的方向跑出來不少魔獸，指不定就有大家伙，我們不是職業者，得小心一點……”
瘦子衛兵搖了搖頭，隨后努努嘴：
“走，帶上家伙，一起去看看。”
“那……兔肉。”
“先放在這兒，一會兒就回來了。”
“唔……好吧。”
兩人戴好自己的頭盔，拿起自己的武器，隨后走出了哨所。
他們沿著一條隱秘的繩索走向了鎮外……
野地里，覆蓋著厚重的白雪。
而兩人安放的捕捉獵物的陷阱，也就藏在雪地中。
不知為何，今年冬天在鎮外活動的野獸比往年要多的多，還有不少原本只聽說過在精靈之森才有的魔獸出沒。
更早一些時候，溪木鎮甚至還被獸潮沖擊過。
所以，考慮到安全，小鎮就專門設立了這么一個用于觀測的哨所。
而陷阱，一方面是為了警戒，而另一方面，也是捕獵用的工具。
凜冽的寒風吹散了兩人的醉意，他們握緊手中的武器，屏住呼吸，謹慎地朝著陷阱的方向摸過去……
而很快，他們就看到了一個被獸夾夾住的身影。
只不過，這不是一頭野獸，而是一名人類。
那是一個看上去五十來歲的人類男性，身材消瘦，頭發凌亂，正抱著自己被獸夾夾住的腿哀嚎。
他身上臟兮兮的，分外狼狽，被凍得瑟瑟發抖，身上的衣服也破破爛爛的，還帶有一絲血跡，不過，卻依稀能辨認出是一身管家服，而且還是只有大人物才穿的起的好料子……
人類？！
兩個衛兵張大了嘴巴。