那是一張照片，相紙材質具有塑膠的韌性，卻比地球上的紙張更薄，拿著的手感像是磨砂，但畫面清晰得如見真人。
照片里有三個人：爸爸媽媽抱著他們的孩子。媽媽是一位笑得如陽光燦爛，容貌卻比月光更柔美的紅發女子，爸爸正是韋德爾，看上去比現在年青不少，大概只有三十幾歲的樣子。夫妻兩人各伸出一條手臂，共同托起一個漂亮的紅發嬰兒，一家人顯得和諧美滿，其樂融融。
“她們是，您在U星球上的家人？”海歌問。
一抹不易察覺的憂傷爬進韋德爾明亮的眼眸，他答道：“不錯，這是我的妻子瑪瑞和女兒艾兒。那時我叫比托尼，是一名專門研究超磁性復合納米材料的學者。”說到后面，他的喉頭竟有點哽咽，明顯是被觸動了傷心事。
海歌不知所措，趕緊把照片還給他，再也不敢多問，老實地閉了嘴。
韋德爾還真善解人意，為避免他尷尬，引開話題說：“你一定很想知道我正在忙些什么吧？？”
海歌使勁點頭。
韋德爾清淡地笑笑，轉身走向了他的工作臺—一個用石塊砌起來的長臺。
長臺正中，嵌著一架金屬圍的大爐子，爐子上架著一口白瓷制的大鍋，濃烈的氣味就是從鍋里飄出來的。
“來吧孩子，請允許我向你介紹我們正在研制的材料，這種稀世之寶，地面人連想都想象不到呢。”
“一定是成功提到的航軌建筑材料！科學家們果然正在孜孜不倦地攻克這最后一道難關，但他們是怎么做的呢？”海歌一下就忘了剛才的慌亂，急忙走到了韋德爾身邊。
臺下爐膛里的火燒得旺旺的，植物王國里到處是樹，所以很容易找到柴火。但這種燒柴生爐子拉風箱的做法，哪怕地球人也只用在古代，這位無所不能的外星人，為什么不用電呢？
海歌湊近了看那口直徑能有一米的白瓷大鍋，感覺瓷面很光滑，估計導熱很快，但樣式古老得象是上個世紀的產物。臨近23世紀的地球人，早就不用這種“廚具”烹飪了，韋德爾是怎么找到它的？難道是自己建了個瓷窯燒出來的？
剛遇見流浪藝人時產生的疑問，重回心頭，但此刻再大的問號他也只能揣在肚子里，生怕弄出動靜中斷了韋德爾的工作。
再看白瓷大鍋里，翠綠的液體騰騰冒著熱氣，嗆鼻的味道濃到極點，給海歌吸進鼻子，那感覺簡直就像是吸入硫酸燒壞了呼吸道，可他還得強忍著不咳出來。
“這液體一定是來自某種綠色植物，韋德爾是在熬藥嗎？綠色植物，能與金屬軌材有什么聯系？”海歌無法理解他正在進行的工作。
韋德爾說：“剛才你從原始森林走來這兒時，一定見過一大片枝椏上僅剩一片葉子的矮樹。你還記得那些樹嗎？”