薛羽的實驗田，選在了一個比較偏僻的位置，土地貧瘠，沙石很多，還是從未耕種過的生地。
如果是熟地，直接耕種就可以了，如今選了一塊生地，就需要先行開荒了。
第一步：要用犁頭把土地翻開，將石塊撿出去，再將硬土塊敲碎了，越碎越好，然后暴曬上幾天，借助陽光把土壤中的蟲卵殺死。
這個時代沒有農耕機，耕地只能用牛，可白沙堡只有三頭老黃牛，正在田間辛苦勞作著，為了自己這區區半畝實驗田，薛羽也不好意思去借牛！
沒有牛，只好用人了，靠著幾把鏟子，孩子們輪流動手，用了整整一天時間，總算把地給翻開了，大小土塊全都砸個粉碎，還過了一遍篩子呢！
第二步，將土地弄平整了，修出整齊的壟溝，然后澆一次水。
在眾人的努力下，第一架水車已經造好了，就矗立在窟野河邊，借住強勁的風力，日夜不停轉動著，將河水源源不斷的引上來，因此澆地并不費事！
第三步：施肥，這個時代沒有化肥，只能用農家肥，草木灰、或者人畜的糞便都可以！
白沙堡附近缺少植被，弄不到多少草木灰，人畜糞便也不足，因為太窮困了，吃的少，拉的也少！
好在春意盎然，窟野河已經解凍了，薛羽帶領孩子們，挽起褲腿，下河撈泥，順便摸一些魚蝦、泥鰍打打牙祭，干農活太辛苦了，不補充營養怎么行！
河泥中有大量的腐蝕質以及魚糞，而魚糞中氮、磷的含量要高于豬糞、牛糞，是一種不錯的肥料。
施完肥之后，還要再翻一次地、再澆一次水，讓肥料深入土壤中！
前后忙活了十幾天，總算是把這半畝實驗田搞定了，而薛羽也累瘦了好幾斤，手上打了十幾個血泡！
誰知盤中餐，粒粒皆辛苦，這句古詩，薛羽算是深刻領悟了。
接下來，就是播種了！
離開河間府的時候，薛羽帶了六根玉米，一直妥善保存著，縱然是最艱苦的時候，餓到挖草根、扒樹皮了，也沒有舍的吃它們！
如今拿出了五根，把種子剝下來，小心的種進了地里！
有人肯定問了，薛羽不是有六根玉米嗎，為啥只拿出五根當種子，剩下一根做什么？
難道是嘴巴饞了，準備烤熟了吃嗎？
放心吧，薛羽的確是饕餮之徒，可就算三天不吃飯，他也不會吃種糧的，留下一根玉米，其實另有深意！
要知道，玉米是南美洲的植物，漂洋過海的來到了中國，只是在江南地區少量種植，并沒有普及開來！
從溫暖、潮濕的南方，一下來到了寒冷、干燥的北方，這些玉米種子能否適應氣候，又能否生根發芽、繁衍后代，薛羽并沒有把握！
一旦種植計劃失敗了，玉米種子沒有發芽，或者受別的天災**影響，導致玉米地被毀了怎么辦？
留下一根，就有重新來過的機會，不至于徹底雞飛蛋打，這就是薛羽的小心思了。
萬幸的是，種植計劃進展順利，過了大約十天左右，地里就鉆出了整齊的玉米幼苗，生機勃勃，長勢良好！
說明玉米，很適應這里的土壤！
這讓薛羽松了一口氣，玉米苗茁壯成長，秋天豐收就有望了，那個時候，驚人的產量一出來，再吃上一頓玉米面大餐，不用自己再多說什么，軍戶們就會爭搶著種玉米了！
而后一傳十，十傳百，用不了多少年，榆林一帶就會遍布玉米地了，增產無數糧食，救濟饑民百姓！
如此，功德無量啊！
……
人生路，不可能一帆風順，當你正洋洋得意之時，麻煩也就該找上門了。
這一天，薛羽帶著幾個孩子，正給玉米苗除草呢，狗剩子一溜煙的跑了過來，跑的上氣不接下氣，小臉上滿是焦急之色！