禮部，主客司。
主客司的辦公地點，單獨在一個小院子中。
院子里。
一個青年抱著厚厚的卷宗，急匆匆走過。
一個中年官員，突然喊道：“站住！”
青年回頭，看見中年人，頓時露出駭然的神色，急忙躬身道：“孟大人，下官方才未曾看見你，請你恕罪。”
孟大人冷哼一聲，說道：“朱平，我看你是故意的吧，本官早就在此，你進來之后，卻不發一言，不打一聲招呼就要走，真是好大的膽子，你眼里還有我這個上官嗎？今日，你要是不給我一個說法，我繞不了你，你也就別干了……滾回家吧，哼，真不知半山學院是怎么教你們的，一點規矩都不懂，依我看，半山學院真是徒有虛名，教授了你們一群廢物……”
朱平，畢業于半山學院。
他于去年參加科考高中，被吏部評定后，到禮部主客司做事。
本以為能大展拳腳，施展平生所學。
哪曾想，到了主客司之后，朱平才發現，要想混得好，必須要會巴結上官，逢年過節，更要送上名貴的禮物。
像他這種沒有背景，也不愿拍馬屁的人，就只能處處受到欺辱。
原來是周同一手遮天，現如今，周同被貶謫，新任員外郎還遲遲不見身影，整個主客司，便是面前的孟大人說了算。
孟大人在周同手下多年，突然掌管主客司，變本加厲地開始索要各種東西，主客司上下，苦不堪言。別人都屈服了，只有朱平沒有。
是以，隔三差五，孟大人就要找各種理由收拾他一番。
此刻，路過的官員們，都用同情的神色看著朱平。
朱平臉色漲紅，捏緊拳頭，深吸一口氣，抬頭起來，說道：“孟大人，我方才抱著卷宗，的確沒有看見你。”
孟大人勃然大怒：“大膽，你還敢狡辯，豈有此理，今日，我就好好教訓教訓你……半山學院的廢物，你這不懂規矩的習慣，只怕都是杜荷教的吧，我就說，杜荷那小子能教出什么弟子，哼……”
“你不要欺人太甚！”朱平一下就爆發了，“孟大人，你侮辱我可以，但請你不要侮辱半山學院，你更沒資格提我的院長，你要這樣，就別怪我不客氣了。”
孟大人突然大笑起來：“哈哈哈，朱平，你長本事了啊，你不客氣，你又能怎么著，你還敢跟我動手不成？我就要羞辱杜荷，怎么的，杜荷那廝，只是個不懂規矩的，坑蒙拐騙，壞事做絕，長安四害之首……”
砰。
話還沒說完，孟大人就被朱平一拳打翻在地上。
朱平渾身緊繃，心中難免害怕，他大喊道：“我說了，你不能侮辱我的院長，這是你逼我的，你逼我的……”
唰。
孟大人一咕嚕爬起來，捂著自己的臉，大怒道：“豈有此理，朱平，你敢侮辱上官，你該當何罪，來啊，把他給我拿下，趕緊送去大理寺，狠狠地治他的罪。”
沒人動。
孟大人更加憤怒：“都愣著干什么，你們聾了嗎，還不趕緊將他拿下？”
還是沒人動。
孟大人一扭頭，看見官員們的目光，都看在門口的方向。
他好奇，也看過去。
門口的臺階上，正站著一個青年，環抱雙手，靜靜地打量著他。
正是杜荷。
一瞬間，孟大人眼前一黑，差點暈過去。
……