離開難民營后輾轉在幾個城市打工，最后來到德國的工業中心之一法蘭克福。在這里，他先是打黑工，搬運貨物，然后一步步成了正規運輸公司的卡車司機，到后來甚至在這行闖下不小的名氣。正式的工作簽證、各種資料一應俱全，大部分都是所在的公司幫忙搞定。
小有資財后，王虎又回過頭一步步完善自己“在國內”的資料，將經歷編寫的嚴謹有序、天衣無縫。
只看電腦，沒人敢說他不是地球土著。
……
那個被他無視的本地主機的通訊請求，從他抵達之日起足足騷擾了一年之后，才仿佛懂了他的意思，如同突然出現時那樣又突然消失不見。
可就在剛剛，它重又出現，還特意讓張碳兄妹登門提醒“接電話”。
接受，還是不接受？
這是個問題……
王虎猶豫著，無法做出決定。
就在他看著窗外發呆的時候，手機忽然響了一下。王虎劃開屏幕，看到了一條未知人士發來的短信。
“你的生命還剩下28天，為什么現在就要放棄？想通了請和我聯系，知名不具。”
想通，我能想通嗎？
王虎心中茫然。
合成人的使用壽命只有20年，前10年用來服役。
因為星際戰爭的模式決定了它每次出征的時間都不會短。短則兩三年，長的十幾年都有。每支艦隊離開前，都會領到大大小小數百個、需要在旅途中完成的“戰術目標”。
這種情況下，基層人員可以通過意識傳遞和克隆身體來輪休，可基層領隊就必須保持穩定——這正是王虎等合成人需要擔任的角色。
10年后如果還活著并順利返航，那么合成人將獲得10年的休假時間。領一小筆退役金，選個偏遠的星球隱名埋姓，作為普通人生活。除了不允許繁衍后代（可結婚），像投票、信仰宗教、通行、自衛……所有公民權利與普通人一模一樣。
直到壽終正寢，尸體被相關工作人員悄然回收，這就是合成人的一生。
——對于制造出來的“工具”而言，這已經相當公道，沒有誰欠誰的。
由于之前有“人工智能”反過來要求人權、甚至引發革命的先例。因此合成人在被制造并灌輸意識后都會先問一個問題，“是當做工具活著，還是為了自由而死”。
選擇前者，簽訂合同；選擇后者，即刻銷毀！
一切協議由行星主機保障，在絕對公平公正前提下，順利運行。
就像王虎的服役期限是11年10個月27天，原本他以為生命只剩下8年1個月零3天，結果沒想到當他從昏迷中醒來，看到的剩余壽命卻是11年10個月27天——當“休假時間與服役時間相等”與“合成人使用壽命20年”兩條規則相沖突時，選擇了對王虎更優惠的那條執行。
連這種細節都考慮到的程度，真沒什么好抱怨的。