不少蜀軍將領意猶未盡，積極請戰，希望按照預先的計劃趁勝追擊，攻擊賀齊部。伏擊祖郎雖然得手，卻因為戰場形勢不明，沒能對吳軍大量殺傷，斬首有限，戰利品也聊勝于無。這一次是白天作戰，一定要打個痛快。
吳軍的裝備是出了名的好，如果能大量繳獲，可以顯著提升實力。
曹仁否決了他們的建議，下令撤回方山。
諸將雖然覺得可惜，卻沒人敢違抗曹仁的軍令。兩次出戰，一次重傷周瑜，一次陣斬祖郎，曹仁聲望正隆，沒人愿意在這個時候得罪他。
曹仁行軍很快。傍晚時分，他已經回到方山大營。
孟達提前收到消息，知道曹仁伏擊祖郎得手，再次大捷，心中歡喜，早早的安排好了營寨，又設宴為曹仁及諸將慶功。
在酒席上，曹仁簡單總結了一下戰況，嘉獎立功將士。趁著眾將歡喜，他又宣布了接下來的方略：據守方山，與周瑜對峙，休整練兵，等待戰機。
孟達率先表態，支持曹仁的決定，以守代攻，消磨吳軍士氣。如果周瑜傷重而死，那就再好不過了。屆時與夏侯惇聯手，夾擊周瑜，大勝可期。
諸將興高采烈，轟然應諾。
曹仁再次加強了方山防線，同時傳書曹操、夏侯惇、張松等人，通報軍情。
蜀軍士氣高漲，一掃于禁陣亡帶來的低靡。
周瑜撫著祖郎的遺體，潸然淚下。
“這是我的責任，我當上書請罪。”
荀攸、鄧芝等人沉默無語。他們也很意外，沒想到祖郎會遇伏身亡。祖郎雖是山越宗帥出身，卻勇猛善戰，這些年隨周瑜在牂柯作戰，屢立戰功，沒有出現過任何不該有的失誤，沒想到這次出了事。
仔細想來，祖郎除了有些沖動之外，也沒什么大的失誤。中伏之后，他的反應也很快，只要給他一點時間，他完全可以穩住陣腳，甚至反敗為勝。
在牂柯作戰時，這樣的事并非沒有發生過。
只是曹仁沒給他這個機會，一擊得手。
孫翊站在一旁，看著落淚的周瑜，看著神色黯然的荀攸等人，心情說不出的復雜。他既為祖郎惋惜，又佩服諸葛亮的先見之明，主動將指揮權讓給了周瑜。如果這一戰是他指揮的，真不知該如何向皇兄交待，如何向將士們交待。
祖郎陣亡看似意外，其實早已有跡可循。
平原作戰，騎兵的威力不可小覷。曹仁兩次出擊，都是靠騎兵取勝。吳軍沒有成建制的騎兵，先天不足，吃虧是意料之中的事，只是沒想到會吃這么大的虧罷了。
說起來，都是之前的對手太弱了，戰斗太順利了，從將領到普通士卒，都有驕傲輕敵的情緒。
驕兵必敗。以前黃忠有過這樣的教訓，這次輪到了周瑜。
孫翊正在想，忽然覺得袖子一緊。他回頭一看，諸葛亮沖他使了個眼神，又看看周瑜。孫翊恍然，上前一步，俯身說道：“都督，祖將軍力戰而死，雖敗猶榮，想來陛下自有明斷。眼下最要緊的還是進攻方山，為祖將軍報仇。都督肩負重任，切不可悲傷過度，傷了身體。”
周瑜點頭答應，卻還是淚流不止。祖郎追隨他多年，對他支持甚多，一心等著出山之戰建功立業，將來還要遠征天竺，沒曾想剛進入益州就陣亡了。
仔細想來，他是有責任的，明知曹仁善戰，又有騎兵，還讓祖郎、賀齊分兵迂回，無疑是輕敵之舉，為今天的受挫埋下了隱患。
周瑜主動反思了自己的輕敵思想，承擔了指揮失當的責任，然后向眾人問計，接下來該怎么打。
曹仁連戰連勝，蜀軍士氣大振，方山大營會更加難攻。是強攻方山，還是緩一緩，是眼下急需解決的問題。
荀攸沒有急著發表意見，諸葛亮也沉吟不語。見此情景，鄧芝起身發言。
“都護，都督，二位軍師，芝以為值此新敗，不宜輕戰。怒而興師，非用兵之道。不如以靜制動，待敵自弊。左都護已經拿下巴西，之所以沒有立刻進攻成都，正是要緩緩圖之，蓄勢而戰。一旦巴西大族俯首，左都護即可以巴西為根基，進逼成都。我等不妨效仿左都護，主力在方山與曹仁對峙，迫其不敢輕離，然后分兵北上，取漢安、資中、牛鞞諸縣，推行新政，看曹仁還能不能沉得住氣，按兵不動。”