李察不是這塊土地迎來的第一個龐貝開拓者，前任們盡管開拓沒能取得成功，但多少還是在這里留下了屬于自己的痕跡。
比如曾經的據點，一棟坐落在丘陵頂部的兩層木樓。
一行人找到它時，太陽恰好處在巧妙的位置，給綠色茵茵的山坡和木樓都鍍上了一層金邊，輝煌而耀眼。
蜿蜒的小河像條銀色絲帶，在丘陵底部環繞而過。豐沛的水源使兩岸草窠中長出一叢叢茂密的白色苦荊花，略帶苦澀的香氣四處彌漫飄散。
荒原上處處可見的粗糲與干涸早已令人厭倦，難得的水草豐茂使李察立刻就喜歡上了這個地方。
即使從軍事角度來說，也是非常優越的地理位置。地處丘陵坡頂，在廣袤平坦的荒原上已經是難得的制高點。木樓旁邊還有泉眼，涌出一條小溪從坡頂到坡底潺潺流淌，匯入半環繞著丘陵的河流里。
假如將來發生戰爭遭到圍困，守軍不但會坐擁地利，也可以藉此獲得穩定的水源補給。
“以后這里就是我們的新家。”李察語氣篤定，蠻子們亦是同樣理所當然。
如此優越的位置即便在荒原上也是搶手貨，開拓者離開之后也很難荒廢，又成了土著的居所。真正讓他覺得奇怪的是，占領這里的居然是出名矮小懦弱的狗頭人。
按理說這樣的好位置會吸引更強大的部落定居，弱小的狗頭人從來沒有守住一塊地盤的實力。
如畫的風景里闖進了不速之客，全副武裝的蠻子們來到丘陵腳下，在狗頭人之間引起一陣騷動。但就僅僅是騷動而已，他們居然一點也沒有望風而逃的意思。
李察叉腰單手指著木屋，伸出兩根手指，“二百次脈搏。”
迫不及待的蠻子們立刻呼啦啦全涌上去，一個團體沖鋒就打得毫無防備的狗頭人屁滾尿流。
以李察爵爺看來，這實在是泛善可陳的對手。身高勉強能達到蠻子們的腰部，又缺乏武技和軍事訓練。
蠻子們投矛加長槍沖鋒的殺戮效率驚人，最有勇氣的狗頭人眨眼間就變成了血葫蘆。全面崩潰只在轉瞬之間，除了幾個格外矯健敏銳的逃了條命，其余全被干脆利落地收割，用時不超過一百次脈搏。
又一個“蠻人長矛手”攢夠經驗晉升，正得意洋洋的跟同伴們炫耀感受。
李察登上丘陵，頂部顯然經過人工平整，是一塊面積不小的空地。空地邊緣有一圈碎石壘成的齊腰矮墻，如果按照狗頭人的標準倒是名副其實的胸墻，勉強有一點防御能力。
最初建設這里的開拓者肯定下了血本，木屋用的都是質量上乘的好松木。即便歷經風雨，也只是略顯陳舊，沒有真正侵蝕到那優良的木質。
曾經住在這里的狗頭人大概多少有幾分智力，用泥巴和干草混合簡單修補過屋頂破損陳舊的屋部分，不至于漏風漏雨。
情況遠比李察當初想象的好，稍加打掃完全可以直接入住。
此外狗頭人居然還儲備著不少草籽和肉干，李察肯定不會吃這些來路不明的東西，全便宜了食譜廣泛的哼哈二將。
吃飽的巨怪不知疲倦，正在蠻子監督下，把馬車上的輜重一趟趟搬到小山頂上。這種沉重而簡單的體力活倒很適合他們，只要兩三趟就能搬空一輛馬車。
……
夜里，一燈如豆，照亮了巴掌大一塊羊皮紙。