巴克蘭那老白虎閑聊的時候評價過，李察這小混蛋雖然天生一肚子壞水坑蒙拐騙樣樣精通，但對身邊人卻算得上是有情有義。
說世上純善無垢的圣人畢竟比三條腿的蛤蟆還少見，況且那種人也八成混不出什么門道。像他這樣有所堅持就算是真正的好男兒了。
聽得開膛手戰士們昂首挺胸，也聽得幾個女孩子臉頰飛紅、雙眸綻華。
李察不知道這究竟是巴克蘭的真心話，還是故意說出來拍他馬屁。不過對他自己來說，保護身邊人也的確是像吃飯喝水一樣自然而然的本能，簡直沒什么好值得刻意提起。
晨光熹微，領主大人正躺在床上四仰八叉呼嚕打得山響，臥室打過蠟的桐木地板上忽然響起一片咚咚咚的雜亂腳步聲。
“老爺，老爺。”
睜開眼皮，視野左右都被環肥燕瘦的精靈少女擠滿，全都穿著黑白色女仆裝，個個哭得梨花帶雨眼眶發紅，明顯失了分寸。
“我還沒死呢，大早晨起來哭什么哭。”李察揉了揉惺忪睡眼一骨碌爬起來，不耐煩地呵斥。
他一張嘴，所有人倒是立刻稍微恢復了幾分鎮定。
對于這些依附于領主府的侍女來說，能見到主心骨情況就不算太糟糕。
“貝西，到底怎么回事？”
“老爺。”貝西抹了抹眼淚，俏麗的臉龐上寫滿不安，“外面都在傳，精靈背叛了泛大陸的所有生靈，是真的嗎？”
李察悶了半晌，腦子終于從沉睡中完全清醒過來，“嘶~你們怎么知道的？”
領主大人的回應從側面證明了流言準確，精靈侍女們之間頓時又爆發出一陣哭嚎。
“停！”李察使勁撓了撓頭，一頭亂毛活像是圣荷西馬戲團里常見的獅子，瞪著眼睛不怒自威，“我再問一遍，你們到底是怎么知道的！”
貝西淚眼婆娑道：“是來貿易的商人……”
“靠！”李察呲著牙一拍腦門。
他原以為高山堡跟外界相對封閉，只要下完封口令就可以高枕無憂。結果千算萬算，還是算漏了外來商人會多嘴！
“安妮呢？”領主大人一伸胳膊，侍女們立刻開始七手八腳地給他套衣服。
他完全能理解這些精靈侍女的惶恐和絕望。
別看宣告投降的是森林精靈，跟這些草原精靈早就八竿子都夠不上，按理說不應該扯上什么關系。但絕大部分人類不會管那么多，排擠和迫害的目標一定是全體精靈。
其實換別的種族也一樣，倘若有個人類王國當帶路黨，全體人類也別想在半獸人面前抬起頭來。
但問題在于精靈是弱勢群體，近些年大多數部落的生存環境都很糟糕，幾乎全靠伏低做小才能勉強維持，根本沒多少自衛能力。
至于“只誅惡首，不傷無辜”？
這種鬼話唬得住別人卻不可能唬住精靈——對于壽命極其悠長的他們來說，幾千年前古精靈帝國覆滅時的慘狀可還在口耳相傳，那是不分青紅皂白的慘烈屠殺。