“哦，我還以為要去監獄呢。”小張的恍然大悟驚醒了吳甘棠。小張又一本正經道：“我聽說，監獄里可可怕了。”
“是的，監獄里是很可怕。”吳甘棠附和道。或許，得饒人處該饒人？他雖然沒進監獄，卻后來卻也并沒有再四處害人，倒是孤苦著后半生，多多少少的流言總是伴隨著他。嗯，他也不算孤苦吧？聽說，他有一個兒子。但是，不知為什么，兒子不認他。不管是誰，如果知道父親是這樣的禽獸，都不會認的。吳甘棠感覺兩邊的牙根發酸，這才發現，恨意一直在心里，緊緊地攥著她的心。哦，三十而戾。她嘆了一口氣，想把心里的戾氣嘆出去，卻覺得五腑六臟裹得好緊，好痛。
“放心吧，沒事的。”吳甘棠拍了拍小張的肩頭。
鋼板老大少有的親昵，安撫了小張幼稚驚慌的心。她立刻又像平時一樣歡喜起來，露出年輕的笑容，說：“甘棠姐，如果沒事，那我就走啰？”
甘棠姐心里一暖，笑道：“去忙你的吧。”
看著小張蹦跳著離開，吳甘棠心里變得舒緩起來。她反捋著自己來到米市后的點點滴滴，發現大家對她的稱呼在變化。從最開始的吳主任、吳大主任，到吳老大、吳老師，再到剛才的甘棠姐，她心里淌過一股輕輕的暖流。做姐姐，有一種……站在小花園里的綠樹的感覺，腳下滿是可愛的小草，憑借陽光的普照，她輪番地讓小草們曬太陽，和在樹蔭下休息。嗯，做甘棠姐，比做鋼板有趣。
一聲輕響。有微信消息進來。吳甘棠抓過手機，是宋星南。照理說，周末回老家，二人的關系有升溫表現，她應該更熱情才是。可是，這兩天由于紀委的事，她沒有主動聯系他，甚至對他的主動聯系也有些淡。從紀委的調查內容看，她的事，多多少少和他有些關聯。她不想他成為她的突破口，或者是被干擾的因素。
“棠，我在機場了。想你。”
自從周末回來后，他的言語信息里就是這樣**裸的表白了。她沒有拒絕，也沒有回應，還是一如既往地冷靜。但宋星南對冰美人的冷似乎并不介意，一直固執己見。
吳甘棠不準備回復。想了想，還是回復了一句平淡無奇的：“一路平安。”
“這兩天，我經過深思熟慮，決定暫時不去法國訪學了。因為，如果我去法國訪學，見你就不容易了！”
“那豈不白白浪費了機會？”吳甘棠知道，像他們那樣的研究院單位，訪學名額比高校少。就算是副院長，也是不容易爭取到的。
“沒事，機會是人爭取的。你更重要。”
又是感嘆號，又是斬釘截鐵的“你更重要”，還有什么理由退避？因為一些外來因素的干擾，就放棄好的感情，是不是不值得？嗯，還是得表現點兒什么吧？人家的態度都那么明顯了。
“等你回來。”吳甘棠發了四個字。但她還是不習慣打感嘆號。好吧，就是這個陳述句，已經突破她的上限了。
心中坦蕩蕩，何必戚戚慌慌？吳甘棠放下手機，取過一旁的文件，認真起來。
一直到周五下班，吳甘棠都沒有再收到隔壁老干部活動中心的任何邀請和聯系。吳甘棠每天仍然該干嘛干嘛，隔壁的人每天也有人來，只不過有的時候人多，有的時候人少，不知道他們在忙啥。偶爾碰到的時候，吳甘棠一笑而過，不親昵也不躲避。
項目團隊的小伙伴兒們見一切又回歸風平浪靜，都十分歡喜，周末提出AA聚餐。吳甘棠也去了。看著小伙伴們幼稚而又朝氣地嬉笑，她坐在老大的交椅位置上，慢慢地飲一杯果酒。她知道，事情并沒有結束。
星期六，王大秀醒來時，窗簾的縫隙處還漆黑不見一絲兒光影。王大秀在床上輾轉，再也睡不著。以她以往的性格，睡不著就起來做事了，可是現在不行，她現在有身孕，得養著。于是，她蜷在床上假寐自欺。