土道上，一支大約五十人的商隊緩慢的前行，過路的人大多回報以好奇的目光。
從衣著來看，這是一支來自北方宋國的商隊。正值宋齊交戰之際，宋國的商人竟公然踏入齊境，不由得令人為之稱奇。
商隊的頭領騎在一匹駿馬上，不時地偷瞄著隊伍中那輛黑色馬車。
“大人…”
一名好似護衛一般的人物來到頭領面前，低聲說道：“大人…車中的究竟是誰啊？為何大人連馬車都讓與了她們。”
“不該問的別問。”商隊頭領瞟了他一眼，“但你記住了，若是有什么意外，一定要保護好馬車。這車上的貴人要是出了事，整個商隊五十多顆腦袋都不夠砍的。”
“…是是。”那護衛唯唯諾諾地應下。
“你放心，只要到了散城，好處少不了你的。”商隊頭領又看了一眼馬車，這等貴人出手一向闊綽，只要能安穩到達散城，自己想必亦是收獲不菲。
“可大人…如今這齊國正與我大宋交戰，兩國本就是死敵，我們大搖大擺的去齊國散城，這樣會不會有些不妥？”
護衛臉上滿是擔心之色，此次商隊給出的價格自是誘人得很，可就擔心這銀子他有命掙沒命花啊。
他的擔心不無道理。二十多年前，九州還尚是五國并列。當時宋王趙徹拜僅是弱冠之年的郭儀為大將軍，率軍南下，短短數年間便橫掃三國，僅余西南的雍國未破。
時天下九州，宋已得其八。就在郭儀兵圍雍都虞城之際，親征的宋王趙徹，得急病死于軍中。
趙徹死后，其結拜兄弟呂昭舉兵起事，建立齊國。如狂風暴雨般席卷九州，使得宋國多年之功毀于一旦，十萬宋軍精銳進退無路，全軍覆沒于祁州。
就連那大宋軍神郭儀，亦在祁州死于那如今被稱為天下第一的齊國衛將軍趙文奇的手上。
經此一役，眼看就要一統天下的北宋元氣大傷，自此龜縮于燕州，視齊為死敵。多年來兩國之間攻伐不斷，勢同水火。
“你懂什么？”商隊頭領滿是不屑之色，“這散城乃是二十多年前躲避戰亂的百姓所建，在齊國占據襄州后，由百姓推舉出來的散城城主前往齊都天嵐，向齊王表示歸順之意。由于散城太過偏遠，齊王并不很在意，甚至連駐軍都不派，只教城主自己處理。如今的散城駐軍也俱是散城百姓自行組建的。
兩年前，老城主病逝，齊國派遣一人管理散城。那人本就臭名昭著，到了散城之后更是變本加厲，剛入城便有一對兒老夫妻因為擋了他的路而被活活打死。結果你猜怎么著？”
商隊頭領說到這里，故意賣了個關子。
“怎么著啊？”那護衛擺出一副好奇的樣子，同時心里想著，你說就說唄，還賣什么關子啊，你當你是說相聲？
“散城百姓，連帶著當地守軍反了！當夜把那城主府圍得是里三層外三層的。”
“然后呢？”護衛不自覺的接道。
“然后百姓們就打進城主府了啊，結果你猜他們看著什么了？”
“看著什么了？”
“那城主，連帶他那些惡奴啊，一個不多一個不少，全數死在了府中，皆是一槍斃命啊。”
“竟有此事？”
“可不是嗎，出了這檔子事，齊國也沒有追究，只是又派了個人過去當城主。”
商隊頭領道：“那人估摸著也是被排擠到這里的，如今這散城已只是名義上是齊國之地，我們去自然無事。”
兩人交談的聲音不大不小，正好能傳到車廂之中。車中坐有兩名女子，其中一人身著華服，容貌俏麗，尤其是那一雙杏目頗為靈動；皮膚白皙，一張略帶嬰兒肥的俏臉，更為其平添幾分可愛。
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“想不到這散城竟然還發生過這等事，真是令人稱奇。”少女眼中不住變換著神色，好似對此次散城之行頗為期待。
“公主…”少女身旁之人，從衣著來看顯然是其侍女，面帶焦急之色，開口道：
“正值兩國交戰，公主萬金之軀，豈能獨自深入敵境？還請公主回頭！”