今晚的夜空，只有零零碎碎的幾顆星星，不見那一彎鑲嵌的白月，不過即便是夜色當空，該點滿燈火的勾欄瓦舍一如既往地燈火通明，只是整座城都陷入了安靜之中。
那僻靜處的小院里，一個提著燈籠老人佝僂著身子慢悠悠的走了出來，門開了半扇，他探出頭，望著杜若，說道：“杜公子，老爺讓我請您進去。”
“多謝老伯。”
杜若執禮，招呼身后的羅大胡子等人拿上禮品。
“杜公子，”那老人突然開口道：“老爺只讓您一個人進去，也不讓帶其他東西，您的心意，老爺心領了。”
杜若微微一愣，心里有了些想法，然后便讓羅大胡子等人在外面侯著，他一個人跟著那老者走了進去。
不一會兒，老者便帶著杜若來到了一間書房，宋縣令正捧著一本書在看，看到兩人進來，便放下書，輕輕擺了擺手，讓那老者出去，然后指了指書桌旁的椅子，說道：“山姜，坐吧，這深夜找本縣，所為何事？”
杜若躬身執禮，道：“學生想請縣尊大人幫個忙……”
杜若并沒有拐彎抹角，而是直奔主題，從剛剛宋縣令不讓他帶東西進來，他就知道對宋縣令這人，來那一套虛的沒有用，或者說，他拿不出讓宋縣令動心的東西。
在聽完杜若的話之后，宋縣令給杜若倒了一杯茶，說道：“山姜，并非本縣不愿意幫你，但是，你要知道，這十三寨是個很特殊的地界，不說本縣就區區一個縣令，人家根本瞧不起，就算是咱們鳳陽郡的知府開口也沒有用，十三寨很排斥官府，若是本縣出面，恐怕反而會適得其反。”
“這……”杜若輕嘆，道：“是學生唐突了。”
宋縣令又開口道：“不過，以你杜山姜的性格，如果不是逼不得已也不會找到本縣，真讓本縣視而不見也不好，本縣倒是可以給你指一條路。”
柳暗花明又一村。
杜若站起來，躬身道：“還請大人教我。”
說完這句話，杜若不自覺的皺了皺眉頭，不動聲色的悄然打量了宋縣令一眼，心里有些疑惑。
剛剛宋縣令的話，似乎別有所指。
杜若自己很清楚，他和宋縣令不過是君子之交淡如水，但是，剛剛宋縣令那句話，偏偏是以一種好友的身份說出來的，若兩人真是好友倒也罷了，或者說杜若的聚義幫大到影響水西縣的地步也可，偏偏這兩樣杜若都沒有，可，宋縣令卻說出了那一番話，就有些值得琢磨了。
宋縣令臉上露出和詢的笑容，說道：“山姜不必如此多禮，本縣給你這條路，也只是姑且值得一試，并沒有太大把握。”
杜若點頭，道：“不管如何，大人之恩，山姜銘記于心。”