于是瑪莉安從唯一的操作員，變成了有兩個學徒的導師。
隊伍已經在希望城呆了七天，距離大寒潮臨近只剩六七天了，時間緊迫。
人們加快了西區的挖掘，從西區食堂、商鋪以及一些富有的居民家宅里找到了兩噸多糧食，包括十來頭宰殺好的雪地盤角羊，保存得很好。
但這樣的收獲，遠遠談不上勝利。
到目前為止，收獲的糧食只夠這支三百人的隊伍吃一個月，既沒完成給河岸城輸送糧食的任務，距離重建希望城也遠得很。
唯一讓瓊恩欣慰的是，蒸汽之神的啟示，不再獨屬于他和瑪莉安，每多一個人獲得，就意味著世界有了小小的改變。
第九天，挖掘還在繼續，大家希望在西區繼續搜尋一下有用的物資，蓋斯居然駕駛著另一輛蒸汽車出現了。
“我去了趟大深谷，然后又馬上趕來了。”
蓋斯招呼隨車的人卸貨：“帶來了一些東西，有貝尼和克勞爾拜托帶來的迷你蒸汽爐，改進后的蒸汽槍和蒸汽機槍，一些毛絨衣物，還有老會長……市長要求分給你們的肉，從大深谷那買到的，三分之一都給你們了。”
蓋斯居然帶了接近一噸的肉類，鹿肉、羊肉甚至狼肉都有，是河岸城用蒸汽機槍、迷你蒸汽爐之類的東西從大深谷那交換的。
蓋斯轉述了托比昂的話，說既然有雪人的話，瓊恩這支隊伍想留在希望城，應該不會被大寒潮凍倒。如果再采取寒潮餐之類的做法，也有希望熬過大寒潮。
瓊恩皺眉道：“那河岸城呢？”
蓋斯嘆氣：“老會長說，他會帶領大家努力熬過去的，他做好了面對一切黑暗的準備。所以他才希望你們能在這里有些收獲，可以解決自己的糧食問題。至于那些黑暗，就不必污染到你們了。”
老爐工嘿嘿冷笑：“莫里斯那幫人鬧騰得很厲害吧，是不是在逼迫老托比昂做好放棄一些人，甚至把蛇民變成糧食的打算？”
蓋斯深深嘆氣，并沒說話。
阿什卡長老有力的說：“河岸城的蛇民是我們的親人，休想把他們當做糧食！”
他指了指遠處的倉庫房車：“我們已經有了很多收獲，帶回去，分給他們！”
蓋斯正為看到的新鮮玩意驚奇，瑪莉安提了個讓他兩眼大睜的方案：“蓋斯先生，您帶回去多少糧食，就給我們帶回同等重量的蛇民，長老會跟您回去挑人。”
蓋斯看了看房車的情況，應該看出了隊伍現在的收獲，嘆道：“你們還不夠啊，對了告訴你們一個好消息，還有一個壞消息，是從大深谷那得到的。”
“好消息是，小寒潮還要持續半個月，壞消息是，大寒潮肯定要延長，最終可能會持續三個月。”
“你們有了更多時間挖掘，但如果沒有更多收獲的話，很難熬過去。”
瓊恩跟大家相互對視，其他人都心有靈犀的點頭。
他們有信心，有希望，在希望城尋找到希望。
得到了大家的支持，瓊恩說：“就照瑪莉安說的辦，帶走一噸糧食，帶回同等重量的蛇民。另外河岸城的市民，來多少我們都歡迎。”
蓋斯看著瓊恩，嘴角漸漸翹起。
他拍著瓊恩的肩膀說：“好！”