“殿下舟車勞頓，何不休整片刻，待明天再走不遲。”胡榮客套了一句。
“多停留片刻，便多死傷一個百姓，左右奔牛鎮不遠。”趙桓嘆道。
雖然分屬兩州，然而奔牛鎮距離呂城鎮不過二十里。
兩者運河勾通，又是江南繁華所在，本來都是人煙稠密的地方。
然而，到了常州地界，恍若兩個世界。
呂城鎮的田間地頭總有百姓忙碌，在搶時間補種，亦或休整房屋。
奔牛鎮治下，田地里全是泥水，偶見秧苗，不見一個農人。
那些村莊，只有一些尚未完全倒塌的墻壁，完全沒有一座完好的。
青壯都被征發，老弱婦孺苦苦掙扎求存，哪有力氣去修房子。
至于炊煙，三五里見不到一處。
不是人都死絕了，而是沒吃的，自然不用生火。
道路上泥沙淤塞，又有許多石頭木頭，不利于騎兵疾馳。
好在連續幾日暴曬，路面干燥，趕路倒是無妨。
只是揚塵飛起，個個都是灰頭土臉。
看到五十余騎過來，那些百姓都在路邊呆呆地看著，顯得麻木至極。
個個蓬頭垢面，衣不遮體，也是瘦骨嶙峋，有氣無力，十分可憐。
“直娘賊，都該殺了！”怒罵中，周昂取出干糧袋，扔到了一個災民跟前。
其他軍兵有樣學樣，全部放出了干糧袋。
五十余人，略盡人事罷了，更多的賑濟，還要劉子翼的大部隊來。
只是災民并不敢動，等太子并衛隊已經沒影了，方才撿了起來。
騎兵不能疾馳，天將黑時，不過走了十五六里，距離奔牛鎮所在還有四五里。
后方四五里，李成領著三百步軍跟在后面。
待趙桓進了奔牛鎮拿下了大小官員，步軍正好出手控制局面。
為什么不一起？萬一把人嚇著，跑了怎么辦？
“報~”一騎飛來，道：“稟殿下，太子洗馬王倫麾下干探孔貴已經在前方等候，等候詔見。”
“詔來。”趙桓道。
愚任以太子詹事督察建康府與廣德軍災民賑濟事，王倫則負責探查三州詳情。
這孔貴，便是收集奔牛鎮證據的人。
此時到來，定然為趙桓備好了殺人的理由。
孔貴到了跟前見禮完畢，掏出一本書冊，道：“此乃臣收集的受害者名單，其被害經過詳實，亦有苦主，證據十分確鑿。”
“辛苦了。”趙桓接過，道：“打起火把，繼續趕路。”
他是太子，亮明身份更能震懾人，完全不需要搞突襲這玩意。
打著火把又走了兩三里，前面出現一片樹林。
只能繞路了。
這片樹木被洪水沖的七零八落，人走都費勁，馬匹更難走，不如繞開。
林子西邊是運河水道，只能走東邊。
這邊其實也不好走。
田地泥沙淤積，看似被曬的干透了，一腳下去爛泥淹沒到膝蓋。
騎馬只能讓眾人衣服不臟，實際還沒有走路快。
走了幾步，趙桓笑道：“若是用兵時，埋伏兵一只于林中，待敵軍全部進入田間突然殺出，定有收……”
咻~
啊~
噗通，一親衛墜馬。
“敵襲，保護殿……”
“殺啊~”
周云清喝令未畢，只聽無數吶喊響起，黑壓壓的人群從林中沖了出來。
不知如此，前后與東面，都有敵軍從地下跳了出來，團團圍殺過來。
“來人，速速通知李成上前！”周云清再次喝令。
“熄火下馬，保護殿下殺出去！”楊再興同時喝道。