蘇州湖州各居太湖東西，往達兩地，當屬水路橫渡太湖最快。
奈何，太湖水面多有湖中島，其中水匪聚積，沒有足夠的水軍力量，趙桓真的不敢涉險。
楊再興等人都是陸上猛虎，若是落水，真的是鴨子也不如，實在沒辦法對付水上豪杰。
好在，走陸路也有走陸路的好處。
從蘇州太湖往西北走，取道建德軍入湖州，這條路相交東南方向遠了一些，然而可以視察更多的地方。
事實證明，當關系到自己官位甚至小命時，官吏積極性還是相當高的。
整體上，沿途各地賑災都上了正軌，建德軍境內的災民也在有序返回。
為了不打擊地方官員的積極性，趙桓對此都給予了肯定。
目前還是賑災為重，其余可以暫押延后理論。
又因為接見百姓，在各地走走停停，隊伍速度不快，直到七月過去，于八月初一入了湖州境內。
倒不是說不能加快速度，而是趙桓故意放慢速度，給方臘足夠的反應時間。
只可惜，方臘十分謹慎，莫說埋伏，便是尾隨刺探的也沒有一個。
這讓作為想做誘餌的趙桓好不失望。
八月初二太陽已經落山，距離湖州尚有三十余里。
“既然方臘不來，今夜不必留宿，全速趕至湖州城。”趙桓下令道。
命令下達，諸軍準備火把，用了飲水干糧，再次上路。
前方探馬散開，往來查探傳遞情報，以防埋伏。
天色黑透時，到了湖州湖州城外十余里。
“報~”
一騎飛奔而回，道：“稟殿下，前方村莊有人……”
撲通，話未說完，探馬落地。
仔細看，其背后插著一支羽箭，血流不止。
“結陣，備戰！”張伯奮喝道。
立刻，眾軍兵抽刀挺槍，各持盾牌，團團護住了趙桓。
趙桓也不驚慌，只打開長匣，取槍在手，檢查無誤后填藥裝彈。
又檢查了兩把手銃無誤，趙桓喝道：“欒廷玉，領本部人馬為先鋒，余者跟進。”
“喏。”欒廷玉應下，領著一都兵馬前出，其余隨后，緩緩而進。
不一刻，人馬推進到了村子前。
趙桓一看，便知道為何在此攔截了。
這東邊是一條河流，水急河寬，輕易難以渡過。
西邊是一座矮山，草木深深，同樣不易殺過去。
所以，明教人只要卡住村口，便能輕易擋住東宮隊伍。
為什么確認是明教的人？
堵路的，可不正是方天定！
石寶、龐萬春、王寅、歷天閏、方杰、司行方環繞左右。
胯下都有良馬，身上皆批鐵甲。
其后軍兵不多，只有百余，然個個都有鐵甲，兵器也是嶄新。
顯然，埋伏一場，又收攏了湖州上下，他們收獲匪淺。
后方莊內，隱約有廝殺聲傳出。
顯然，明教正在辦事，只是未曾料到東宮隊伍突至，因此不得不來阻擋。
方天定挺著方天畫戟，輕踢馬腹到了近前，叫道：“趙桓，出來答話。”
“區區賊子，豈配與我家殿下說話？”
不屑中，欒廷玉打馬而出，到了方天定前面。
方天定并不把正眼來覷欒廷玉，只是叫道：“趙桓，此次我方大將足夠，絕無便宜好討。
識相的，乖乖退去，也不與你為難，否則刀兵一起，損傷在所難免，悔之晚矣！”
趙桓答道：“爾等甘做反賊，卻想本宮退卻？實乃笑話！