窗外，雪依舊在紛然灑落。
妮可第一次感覺到了極度壓抑的平靜。
這一帶的村子，完全變成了死村。所有村民，幾乎全部都去參加了生存競賽。
當然，他們基本也都死在了地底。
看著被大雪覆蓋的田地，還有周圍的死寂，始終讓她感覺到無盡的恐怖。
不過，也幸好現在雪下得大。不然，周圍村落每日都不斷有人被餓死，只怕早就釀成瘟疫了。只是，尸體處理起來也麻煩，即使集中起來焚燒，在這大雪中進度也會很慢。
這幾年，墻內的人口一直在負增長。
這是一個觸目驚心的事實，也可以說是公開的秘密。
現今，墻內的礦產資源日漸枯竭，極為薄弱的工業基礎已經名存實亡，現如今，一年的鋼鐵產量已經不足當年鼎盛時期的十分之一，隨著鐵，煤炭，油田的枯竭，這座墻內很快會徹底倒退回徹頭徹尾的農耕社會。
而對農耕社會來說，最重要的是什么？
毫無疑問，是土地！
土地是農耕社會的根本，是最大的財富。然而，墻內的土地面積是極度有限的，而農耕本身也就是靠天吃飯。目前的農業完全只能靠人工播種，同時還沒有天氣預報，在這種情況下，無論旱澇還是蝗蟲，都能給人們帶來滅頂之災。
而如果要改變這一局面，只有一個辦法，那就是開疆拓土，擴大土地面積。同時，如果在墻外可以尋找到新的鐵礦和油田，墻內就可以繼續發展工業經濟，而不是只能依靠自給自足都很困難的小農經濟。
妮可還記得，祖父里夫對自己提起這些事情的時候，反復強調，他們只有走出墻外，拓展新土地，才能有生路。當年，黃金面具之王親自御駕親征，前往墻外，也就是抱著想要拓展領地的想法。但是，一代代人不斷到墻外去，自始至終甚至都沒有人能走出到黑墻方圓十公里外。而在墻外建造新的城鎮的想法，也因此夭折。
就在這時候，忽然，她身后的房門被打開。
她馬上一回頭，卻是驚愕地看到，走進房門的，竟然是一個藍色面具，穿著軍裝的男子！
她相當吃驚，軍方的人，怎么會到黑尸隊駐地來？
要知道，黑尸隊和軍方雖然編制上是完全獨立，但黑尸隊的人大多數都是灰色面具，在軍方面前，和下屬根本沒有分別。而且，這是一個深藍色面具的軍官，地位自然遠高于他們。
“夏亞小姐。”那名軍官的身后，則還跟著幾個黑面具軍人，都是極為筆挺的軍姿，“現在，政府決定征召你，將你編入一支特別行動隊，你們必須要去墻外，執行一項軍方的命令。”
雖然妮可大可以說軍方無法命令他們，但是這根本不現實。對方是深藍色面具，她不過是灰色面具，除了服從，沒有別的辦法。
“戴維隊長他……”
“我代表政府而來，一個分隊長無權干涉。”深藍色面具軍官擺起了官腔：“這是特別征召，如果你敢抗命，在你變成裂面者以前看，我會先一步將你處決。不要以為你們趕尸人數量少，我就不敢殺你。”
趕尸人的確有一定特權，但說到底，權力的根本，還是來源于面具的顏色。灰色的面具，在他們這些人眼里，就是賤民。
“那，容我收拾一下，馬上就……”
“現在就走。”軍官冷冷地說：“需要什么，等到了地方，都會為你們置辦。”
妮可無奈，只能跟隨著這些軍人走。
來到外面后，路過的黑尸隊隊員們都是看了過來，卻沒有一個敢說什么。
這些軍人，從他們的步伐，軍裝樣式，還有配槍就可以看出，他們是政府直屬的中央衛隊，直屬于五大銀面議員所調配，個個都可以說得上是最精銳的軍人。除了銀面議員，任何人都無權命令他們。因為有銀面議員的直屬命令，即使他們違背面具顏色比他們高階的人的命令，也不會變成裂面者。
剛一出大樓，她就被蒙上了眼睛，然后進入了一輛車內。
“從現在開始，不允許說話，也不能隨意亂動。”
冰冷的聲音傳入耳畔。