吳爭自然不知道，他的背后錢家叔侄的這番議論。
更不知道，如果這二人腦子一熱，就會引起一場兵變。
此時吳爭的腦子里，一門心思地在想，如何以六千多人，最少傷亡地打贏這場仗。
所有人都清楚，按土國寶的交待，攻打常州府勝算極高。
關鍵是軍隊將要承受的傷亡。
如果傷亡大了，那還不如不攻，因為一則需要守得住，常州離應天府距離不遠，只隔了一個鎮江府，一旦清軍反擊，守城兵力少了，還得灰溜溜地退出。
二則拿下常州的目的在于震懾應天府，如果兵力少了，根本達不到預期目的，那么令清廷忌憚常州明軍，向各地抽調兵力支援應天府，從而減輕紹興府壓力的預期，就是一個笑話。
吳爭發現，自己的估算出了偏差。
原本以為，從江陰至常州的路上，不斷會有各地義軍爭相來投。
可事實上，除了一支一百多人的義軍羞赧地來投之外，也就一些三五成群的百姓，茫然地看著大軍路過。
這個時候，吳爭才醒悟到，江陰至松江這沿邊的區域，明人幾乎已經死得差不多了。
清軍南下，揚州十日、江陰八十一日，嘉定三屠，多少人死于這場浩劫。
所剩下的除了婦孺老弱，精壯無不參加了各支義軍。
而錢肅典和夏完淳一舉賺取了嘉興府，引得四面八方的義軍來投。
現在周邊，哪還有成建制的義軍等著吳爭去收攏？
想清楚了這點，吳爭有些沮喪，常州有洪承疇親自駐守，此前常州府城已在南明御史劉光斗的帶領下投降了清軍，城中守軍哪怕是大部分是明軍降軍，有洪承疇督戰，恐怕策反的可能性極小。
遠處，傳來季從廉、黃得勝的歌聲：
“宜興人，一把槍。
無錫人，團團一股香。
靖江人，連忙跪在沙灘上。
常州人，獻了女兒又獻娘。
江陰人，打仗八十余日，寧死不投降！……”
對于常州城，吳爭已經不抱任何策反守軍的希望。
但進攻常州已經如箭在弦，不得不發！
……。
驛亭東臨余姚，西接上虞，因駐杭州至寧波古驛道的中心，設驛站而得名。
它的歷史沉淀深厚，雖然地少人稀，可也是一個名士之鄉。
特別是南邊不遠的白馬湖，水產豐美、風景怡人，南宋詩人柳亞子曾在此留下了“紅樹青山白馬湖，雨絲煙樓兩模糊”的佳句。
既然能設驛站，便說明它地理重要，唐時就在此就建有要隘，駐囤軍隊，一來收取商稅，二來傳遞急報，三來震懾周邊各縣。