清軍南下，黃毓祺參與了江陰守城。
城破之后，黃毓祺喬裝為僧，隱居“古梅禪院”，幸存了下來。
后來，黃毓祺組織船只千艘，起兵海上，準備收復常州。
也是那時，錢謙益因“水太涼”、“頭皮癢”二樁惡心事氣節喪盡，被人人鄙夷。當時民間，江左三大家錢謙益、吳梅村等上街都要遮臉，以免被人唾棄。
等錢謙益在順天府不受待見，悵然回到應天府時，在柳如是的勸說下，也為了彌補過失、修復名聲，錢謙益攜柳如是至海上犒師。
當時吳爭，正出兵收復杭州府。
本來，黃毓祺所部能有些大作為的，可天公不作美，義軍前往崇明時，遇到颶風，船只大多被摧毀，士兵葬身魚腹無數，義軍由此散去。
黃毓祺被清軍擒獲，關在應天府。
直到吳爭光復應天府，黃毓祺才被放了出來，后在錢謙益的舉薦下，任兵部侍郎職。
只是黃毓祺年紀大了，加上牢中受刑，身體已經垮，就舉薦了他的長子黃大湛接替自己的職位，黃大淳、黃大洪二子也有了軍職。
這黃大湛也是個血性之人，應該說，黃家一門皆忠烈。
黃毓祺被捕之時，四子兄弟爭死，被多鐸下令俱發旗下奴，黃大湛妻周氏，寧死不當亡國奴，以自刎、投水、吞金、絕食等方式自殺未遂，直至最后自縊而亡。
黃大湛此來，就是向錢謙益討要軍餉的。
“拜見世叔、嬸嬸。”黃大湛躬身行禮道。
“是湛兒啊。”柳如是微笑相迎道。
孰不知，黃大湛的年紀尚大于柳如是。
錢謙益微微抬起眼皮道：“大湛啊，你的來意，為叔的清楚……先坐下，等我寫完這信再說。”
黃大湛依言在左側坐了下來，柳如是為他沏了杯茶。
許久，等錢謙益吐氣收筆。
黃大湛起身拱手道：“世叔，侄兒也知道國庫吃緊，可如今八萬新軍，已經拖了兩個月餉銀沒發，還望世叔多多周旋才是。”
錢謙益微微頜首，對著寫好的信上墨字，輕輕吹氣道：“坐下說話，坐下說話，你急什么……今日陛下已經有了旨意，戶部明日就會撥付餉銀。”
黃大湛聞聽大喜，“那就好，這樣侄兒也不必被二弟和三弟指著鼻子罵了。”
錢謙益輕輕一嘆道：“不過你也說了，國庫吃緊，這筆銀子也是生生擠出來的……先發兩個月的，其余的過些日子再說。”