馬士英激動地躬身道：“能得王爺如此看重，士英竟有些汗顏了。”
這話讓吳爭哈哈大笑起來，點點馬士英道：“四年了，本王第一次聽你說汗顏，著實令我意外。”
馬士英正色道：“為上者，當有兩面鏡子，一為善，一為惡。士英愿做王爺身邊有面惡鏡，照出這世間真正的奸倿之徒。”
“好，既然你愿意，那本王就答應你。”
這時，府衛再次來報，宮中又來人了。
吳爭與馬士英面面相覷。
今日真是個精彩的日子啊。
只見那個之前來過姓徐的老太監，碎步急跑，匆匆而來。
見書房中有馬士英在場，喘著氣道：“還請王爺摒退左右。”
吳爭沖馬士英施了個眼色，馬士英識趣地悄然退出。
“王爺，還不快去前院接駕！”
吳爭一愣，朱媺娖竟親自來了？
……。
“臣吳爭參見陛下，不知圣駕前來，未曾遠迎，還望陛下恕罪。”
將朱媺娖引進書房，吳爭鄭重見禮道。
朱媺娖嘴角帶著一絲嘲諷的笑意，看著在她面前低頭行禮的吳爭。
“我還以為，我這個皇帝在你心里，怕是沒幾分份量的。”
吳爭正容道：“陛下乃群臣一致擁立的一國天子，臣就算再跋扈，對陛下也應有該有的敬重。”
“此話有理。”朱媺娖頜首道，“坐吧。”
吳爭道：“陛下在座，臣還是站著的好。”
朱媺娖眉頭微皺，“吳爭，你可是在心里怪我，不該從兄長手中奪位？”
“不。”吳爭斷然否認道，“首先，陛下是被群臣擁立登基，并非從兄長手中奪位。況且丹陽王私德有虧，陛下為求自保，取而代之，也是人之常情，臣為何要怪？”
“那就坐下說話。”
吳爭告了聲罪，在朱媺娖正對面坐了下來。
“如果可以選擇，我寧愿回到四年前嘉興官道，你我意外相逢的那一天，這帝位太沉重，我怕我擔不起啊。”離得過于近了些，怔怔地看著吳爭那張已經成熟起來的臉，仿佛有些陌生，朱媺娖眼神迷蒙起來。
吳爭道：“往事已矣，來日可追。陛下不必為時光流逝傷懷。”
“真的可追？”朱媺娖的目光轉向吳爭。
吳爭一時語塞，只能閉嘴不答。
“落花有意，流水無情……終究是不能追了。”朱媺娖嘆息道，“吳爭，我心里只有一個心愿，那就是守住朱家這份基業……我需要你幫我。”
“臣定盡心盡力，不負陛下！”
“吳爭，你真要與我如此生份嗎？”朱媺娖有些激動起來，“在你心里，我不如錢瑾萱，甚至不如朱辰妤嗎？”
吳爭不知道怎么回答。