朱慈烺也漸漸意識到了這點，于是他只能另辟蹊徑，他想不顧一切地，組建起一支大軍北伐，從而將內部矛盾轉化為外部矛盾。
這策略是對的，可惜所托非人，方法也太極端，釀成了這場令他不得不下臺的大禍。
人心思變，不適合了。
大明朝的滅亡，其實與天災無關，與正治黑暗腐朽也沒有根本聯系，真正的滅亡原因，其實就是人心思變。
近三百年的王朝，該劃分的利益已經劃分干凈，缺少了向外擴張的雄心，新生的階層無力從既得利益階層手中奪取利益，讓整個天下暮氣沉沉，如同死水一潭。
新興的巨大的商人資本，得不到應有的地位和尊重，大筆的財富也沒有被引導轉化會生產力，只能將財富埋入土中，然后再不斷地變本加厲地汲取社會流通財富，使得大明朝不斷地失血，暴發一次次地錢荒。
其實大明資本主義的萌芽，在洪熙、宣德年間鄭和七下西洋時，已經嶄露頭角，然而，沒有得到正確的引導，巨大的商業資本無法轉化為工業創新，而是不斷地沉淀下來，埋入土中。
這就是為何朝廷支付不出百萬兩抗清軍費，而民間商人可以在煙花之地，一夜豪擲萬金的原因。
這種情況不是明朝獨有的，每個開始腐朽或者已經腐朽了的政權都是這樣，一旦等到戲子、伶人、倡伎的地位躍升至社會上層時，這一定說明，政權開始腐朽，社會一定出現了問題。
不是說戲子、伶人誤國，而是她們成為了病癥的具體體現。
然而，朱慈烺還在使用頭痛醫頭，腳痛醫腳的方法，安撫這些病根深種的士族、豪門，從而得到他們的支持，可惜，這如同飲鳩止渴。壓制，不，準確地說是遏制新興階層的崛起，譬如象吳爭為代表新興勢力。
怎能不敗？
人，只要嘗到了自由的滋味，就不會想戴上鐐銬。
人，只要嘗到了勝利的滋味，就不會想跪下當狗。
江南年青學子，明白了該忠于國而不是一家一姓，又怎會再跪在皇帝面前唱征服？
江南商人嘗到了社會地位提升、被人尊重的滋味，又怎會再讓自己歸入下九流？
隨手扔下一顆種子，不必去呵護它，它自己就有著頑強地生命力，風一吹，春雨浸滲，便會茁壯成長為參天大樹，擠壓它的石頭，哪怕再巨大、沉重，都會被推開，不可阻擋！
時代潮流，浩浩蕩蕩。
所以，朱慈烺敗了，吳爭贏了，贏在了順應時勢。
朱慈烺的死，打碎了吳爭心中對明室唯一的期盼。
此時，吳爭心中沒有歡喜，只有唏噓。
吳爭自始至終，都不介意做個忠臣、權臣亦或者是個謀朝篡位的逆臣。
無所謂！
他要的只是驅逐韃虜。
如果時勢真將自己推上皇位，也行，如果時勢讓自己當個忠臣，也行。
得之不喜，失之不悲，只要天下還是漢人天下，便是圓滿。
朱慈烺死了，證明了傳統的那一套，行不通。
這是吳爭一直在糾結的心事，家國天下，行，不，通！
那么，就摸著石頭過河吧！
吳爭最后看了朱慈烺一眼，長長吐了口氣，轉身回到前面。
“人死不能復生，陛下節哀順變……時局艱辛，還望……珍重！”