沒有人去關注衡陽這個小城，清廷也不例外，所有人的目光，都盯著鳳陽府和淮安東北部的海州，就連阿濟格，一樣視天長為疥癬之患，只是想摟草打兔子，順便掃了它。
可實際上，吳爭自始至終，眼睛所盯的，一直是衡陽。
做為一軍主帥，一方強藩，吳爭如今所需要的，已經不是一場戰斗的勝利。
信心固然重要，但實在更重要。
清廷已經將各種戰略物資定為禁榷，嚴控南運，吳爭不得不做出應對。
此時可不象是后世全球一體化，實行貿易戰傷人也傷己，如今是農業社會，清廷哪怕斷絕與南面所有的貿易來往，一樣可以自給自足，所以，禁運的最大受害者，就是江南軍工坊和織造司。
這也是吳小妹求吳爭時說的，“不管戰爭打到什么樣，大將軍府不能主動斷絕南北貿易。”
因為一旦斷絕，江南織造司說垮就垮了，上百萬織女的生計就沒了。
吳爭當時就一口答應了吳小妹，因為他清楚這事的嚴重性。
準確地說，江南生產力的提高，根基是產出的大量商品，由北方和西北方百姓來買單，單靠江南百姓的消費和番商的購買，已經撐不起江南的產量了。
吳爭知道，現在確實不是北伐的最好時機，但這事不是政治，而是經濟，更是大將軍府賴以生存下去的根基所在。
試想，一旦大批的工坊生產出來的商品嚴重囤積，借助漢明銀行借貸發展的工坊主們，就不得不選擇收縮規模，甚至倒閉。
那么，由此帶來的影響就會如雪崩一樣，越來越大，越來越沉，一直沉到拖垮大將軍府。
自古以來，民眾的忠誠都是相對的，如果切身利益受到傷害，便會視官府為寇仇。
這個道理，吳爭向來很明白。
所以，吳爭設下此計，起初就是為反擊清廷對南方的物資禁運，迫使清廷改變政策。
以廣信衛做餌，形成吞食鳳陽、廬州、安慶之勢，當然，事實上，這三府對建新朝而言，確實是日思夜想的，假作真時真亦假，用似是而非的戰略目的，將清廷的注意力牢牢吸引在鳳陽府，同時牽制住阿濟格大軍主力。
而海州方向，吳爭一直認為，以蔣全義的能為，加上數千老兵，就算有上萬敵人來犯，固守待援應該不成問題。
這樣西、北兩個方向都有了可以讓吳爭放心運作的保障。
由此，天長方向的一支小部隊，就成了破局的最隱秘的棋子。
天長距離衡陽很近，加上清軍在衡陽不過一牛錄，三、五百人據守，天長守軍可以輕易在一天之內攻下衡陽城，那么將衡陽做為前沿據點，兵鋒就可以直指泗州。
得到泗州，鳳陽府清軍就會被南北撕裂，阿濟格就面臨著做出選擇。
他的選擇只有兩個，一是死守臨淮、鳳陽，等待清廷增援，可清廷要做到這一點很難，因為徐州、兗州在多爾博手里，多爾博愿不愿意接受清廷的旨意，還當另說，就算最后接受，那也需要條件和雙方妥協的時間，而這個時間差，已經足夠北伐軍對鳳陽發起一次強攻了。
要知道，如今李定國的大西軍一部已經進入湖廣北部，對河南枕戈待旦。
廖仲平的左營，已經渡江至**，正在向滁州進軍，做為李過廣信衛的堅強后盾。