吳爭哈哈大笑起來，打趣道：“你真以為，這傳言說孤布了個大局、下了盤大棋……是真的？”
馬士英驚訝地看著吳爭。
吳爭點點馬士英道：“孤是神仙嗎……知道持續近四個月之久的民亂背后，是皇帝、大長公主的杰作，還是知道有無數人參與其中，不乏孤的麾下之臣？”
馬士英駭然，問道：“難道王爺是……。”
吳爭收斂起笑容，嚴肅地道：“就算皇帝不稱職……廢黜就是，何須殺之？大長公主恃機謀反……圈禁就是，何須殺之？黃道周為當朝首輔，就算罪不容赦，可念其年歲已大，為北伐之心亦是可圈可點，圈禁起來使其善終便是……。”
“這么說來，大長公主、首輔……非王爺所殺？”
吳爭與朱媺娖去文華殿商談大事，這是人所皆知的。
大長公主令近侍以七尺白綾勒死朱蓮壁，是乾清宮太監宮女親眼所見，也無爭議。
可大長公主、首輔黃道周是怎么死的，沒有人知道。
于是京城坊間說什么的都有，大多指向吳王，說是吳王聽聞大長公主弒君，急怒之下一劍刺死了大長公主，然后以謀反罪令人勒死了首輔黃道周。
關鍵是，吳爭沒時間解釋，也想不解釋。
于是這些風言風語滿城傳。
馬士英雖然名聲不好，但無疑是個善于陰謀的智者。
他一想，對呀，利大者疑嘛，皇帝一死，擋在吳王面前的，無疑是大長公主，而黃道周左右搖擺不定，吳王借機殺之，順理成章嘛。
對于象馬士英這樣的陰謀家，見獵心喜啊，這么大的一盤棋，他竟無緣參與，豈不羞煞、惱煞？
這才有了一路止如同急婦般的神情。
可如今，被吳爭這么一說，他懷疑起自己之前的判斷來……也對，吳爭要殺人，何須背著人？
大長公主潛逃至京，弒殺皇帝，不用吳爭動手，就已是死罪。
黃道周背棄效忠的吳王，參與此次謀亂，此罪當誅。
完全可以按律法處置，還需要吳爭親自動手沾血嗎？
“王爺，那……究竟是怎么回事？”馬士英急了，完全忘記了，知道越多，越死得早的禁忌。
吳爭譏諷的眼神掃了馬士英一眼，慢慢吐出兩字，“你猜。”
馬士英急得抓腮撓耳，“既然不是王爺所為，那須得公告天下啊……沒得讓王爺背黑鍋的道理？”
可吳爭卻不想說，而是另起話題，“知道孤為何讓你隨行嗎？”
馬士英強捺心中的好奇心，“請王爺明示。”
“永歷被吳三桂挾持，晉王挾怒而攻，兵力遠不如人……孤令你隨行，是有件事要仰仗你老馬啊。”
“可不敢當王爺說仰仗……請王爺示下，不管此事多兇險，士英絕不推諉……為王爺赴湯蹈火在所不辭！”
果然是聰明人哪。
吳爭只說了一句，馬士英就猜到此事非同小可，異常兇險。
“替孤去趟信陽城……拖住吳三桂，只要讓他不摻合孤與阿濟格一戰，便算你立下此戰首功……如何？”
馬士英愣住了。