“這么說，你倒算是個至孝之人……罷了，雖說此請與法不合，但與情可原！”吳爭揮揮手道，“念及你有此孝心，那朕就……破次例吧！”
李過趕緊叩頭謝恩。
“你的國公之位，朕不削奪了。”吳爭淡淡道，“留在京城，好好贍養你的嬸娘吧！”
“謝陛下隆恩！”李過再次謝恩之后，倒退而出。
此時宋安進來，不解地問道，“陛下就這么……放過高桂英和李過了？”
吳爭掃了一眼宋安，“那你倒是能拿出證據來啊！”
宋安尷尬起來，“陛下再三交待，不能動刑，臣……確實沒有辦法！”
“……無妨！”吳爭隨意揮了揮手，“高桂英知道她的事已經露了，已經對朕形成不了威脅，而李過究竟有沒有參與，現在還不好說……除非高桂英想破罐子破摔，否則她只能伏法，而且，李過也未必肯答應她拼個魚死網破……如果朕此時逼迫太甚，反而將李過逼到高桂英一邊去了……此為不智！”
宋安想了想，道：“從現有的證據來猜測……敢情這幾年間，杭州府發生的一切，她高桂英全摻和進去了……。”
說到這宋安恨聲道：“陛下真該將這惡女人千刀萬剮的！”
吳爭沒有搭理宋安，仰頭輕吁了一口氣，“立場不同，自然，對錯就不同……所謂成王敗寇，若是今日是她站在這殿中，或許朕也是一個正被她斥責之人哪……！”
“陛下……？”宋安驚訝地看著吳爭。
吳爭回過頭來，微笑道：“宋安，記住朕的話……信誰也別信女人！”
……。
軍改如迅雷不及掩耳之勢開始了。
與軍改相呼應的，就是東藩島戰事進展。
不出吳爭所料，施瑯、陳勝，一海一陸，相互配合著向島南雙管齊下。
施瑯所統帥的混編水師，在張名振水師的配合下，在澎湖嶼龍口灣以北，死死牽制住了番人聯合艦隊。
趁著這個時間差，陳勝所部迅猛突進，在北港溪一線，擊潰了鄭軍和番人聯軍，此戰歷時七個多時辰，殲滅敵聯軍一千八百余人，俘虜三千有余，最重要的是，鄭森在亂軍中，被施瑯活捉，與之同時被俘的，還有他的軍師陳永華等屬官。
這一戰雖然戰果聽起來不大，但它的影響甚巨，這表示著整個東藩島上，具備對抗北伐軍的勢力已經不復存在。
鄭軍殘余群龍無首，各個小頭目各懷心思，而番人在島上的軍隊，更是無心再戰。
應天府的和談，在吳爭的點頭之后，終于再次開啟。
經過五天唇槍舌劍的談判，番人終于同意了朝廷提出的所有條件，幾乎象是一次無條件投降。
番人艦隊南撤至滿刺加，對通過滿刺加海峽的我國商人，不得以任何理由攔截、檢查、扣留等等。
進出諸港的各國商人遵守既定商稅。
最重要的一點是，按既定的規模，有序發展教民，譬如遵照吳爭之前在杭州府定下的規矩，每府只準建一座教堂，且教眾不得超過三百人。
外海戰事至此正式結束，水師和第一軍在短暫休整之后，奉旨北上。
……。
十一月初一。
欽天監選出的黃道吉日。
吳爭頒旨，定國號為“明”，于次年改元，為武統元年。
為與前明區別，在“明”字前加了個“漢”字，史稱——漢明！
隨后吳爭在一千六百余文武的簇擁下，至社稷壇，舉行了登基大典。
午后與太上皇吳伯昌至太廟祭祖。