“拿到錢后就立刻搬家，這里已經不安全了，沒法再繼續煉金研究。”
雷背起希鐵，披上大衣。想了想，把煉金筆記也放進大衣內側。
他本來想過用中文寫煉金筆記，但這念頭剛冒出來就被放棄了。如果，他用一種從未出現過的新文字寫筆記的事實被發現，那他將會被當成附體于人身的邪物，后果更加嚴重。用埃蒙文字記述的筆記，等到波希雅處理了煉金協會的事務，為他申請了超凡者資質認證以后，就不再會給他帶來危險。
往配槍里裝上三發子彈，雷悄然離開貝德維爾家。
雖然對異常管理處所知甚少，但身為警察，雷對帝國處置不法邪士的態度深有體會。見習期間，他就曾參與協助三起逮捕行動。被逮捕的對象僅因為做出了可疑舉動，就被秘密逮捕，接受調查。
“我受到懷疑的程度應該不深，但異常管理處人力稀少，為什么會有一名異常調查員專門來調查我，是哪里出問題了？”
街道已經安靜下來，夜晚屬于濃霧和黑暗，路燈下的長凳邊只有個蓋著廢報紙的流浪漢，雷沒走大路，進入臟亂無序的小巷。
……
舊船酒吧，門窗里透出吵鬧的音樂和燈光。
裹著大衣，雷徑直到吧臺邊坐下。
“還是岡特亨治嗎？男人，我發現你好像壯了很多。”吧臺邊的女郎目光從雷的胸口流連向下，在某個位置停頓了一下，她故意把“壯”字咬得稍重，撩撥的意味很明顯。
“雷可不會當你預備的錢袋子，琳娜。”埃德蒙多用白毛巾擦拭著酒杯內壁打趣道。
“喂，埃德蒙多，別把我想得那么功利。”琳娜白了埃德蒙多一眼，“我是個女人，如果你長得比雷還帥的話，我也會考慮跟你約會的。”
“我今晚不喝酒。”雷說，“埃德蒙多，你老板在嗎？”
“哦，他在見其他的客人。”埃德蒙多看了一眼吧臺邊上的小門，雖然對雷認識薩拜因的原因很好奇，但即使和雷曾經是同學，他還是得秉持酒保的操守，不能過問老板和客人的事。
……
沒等太久，雷見到了薩拜因。
“你來的正好，雷。今天的交易之前，我有個好消息告訴你。”
今天的薩拜因興致很高，一見到雷，他就拿出兩張羊皮紙。
“有我需要的東西了？”雷在薩拜因對面坐下。
“是的，一份煉金藥劑的詳細配方，加上所需的靈界物質的煉成陣。還有，你提到過的，不同的靈性媒介的配方。”薩拜因直截了當地說，“確定交易前，我不能給你看配方，但你也許聽過它的名字，它叫‘沉淪之王’。”
“那個暴君酷愛的飲料？”雷皺了下眉，這名字人他想起斐列二世，傳聞那家伙喜歡把人的頭骨磨成粉末，與酒混合，這種飲料就被他驕傲地稱為“沉淪之王”——據說那能帶來讓國王都為之沉淪的快感。
“你果然想到這個了，是的，這種藥劑的名字的確來源于那個傳聞，不過里面沒有人的骨灰那種令人反胃的成分。我唯一能給你透露的就是它的效果，它能讓你的力氣大得像獅子，身體卻比貓還輕盈。”薩拜因張開手掌，“如果你愿意交易的話，你只需要付給我65鎊，這是最低價了。”
“我沒法確定它的效果，而且，你還可以轉賣給他人。”雷說。
如果沉淪之王符合薩拜因的描述，這份藥劑就是他現在需要的東西。普通的鍛煉對身體提升太慢了，就算恢復到前世的巔峰時期，他也遠遠沒法像勞倫特那樣，空手抓爆路燈桿。學徒之心配合翠玉石板，是極其杰出的超凡能力，但那沒法給雷帶來直接的戰斗能力提升。
他已經決定要拿到這份藥劑了。
“難道你以為我花65鎊就能弄到它嗎？”薩拜因說，“老實說，這份藥劑配方我只準備出售兩份，如果你想買斷的話，我可以收得便宜點兒，110鎊，我們立刻成交。”
“60鎊。”雷直接忽略了薩拜因口中的“買斷”，“而且我只付一半，如果藥劑的效果與你的描述相差太遠，我不會繼續付完尾款。”