波辛頓街艾維爾公寓，皮靴聲在黑暗的樓道里響起。
黑色卷發男人朝街道上回頭望了一眼，才裹緊風衣，沿樓道上行，打開房門。
他把帽子隨手拋上衣架，一邊脫去風衣，房中傳來女人的聲音：“安東尼？”
荷官進屋和女人互吻了一下。
“你什么時候才能早點回家？”女人環著他脖子埋怨地說，“我整天都提心吊膽的。”
“快了，親愛的。”荷官把女人放到床上。
“你已經賺的夠多了。”女人嘟囔道。
“那些貨主可不會輕易讓我脫身啊。”荷官理了理衣領，“等我。”他離開房間。
走到門口，女人忽然又喊了他一聲。荷官回頭，女人抓著被子，在燈光下認真地說：“說真的，安東尼，我不想讓你販毒了。”
荷官笑了笑，沒有回答，關上房門。
“若非身不由己，誰會想當陰溝里的老鼠。”
他一直很謹慎，把實驗室安排在其他地方，連他的女人也不知道他是個地下煉金術士。
來到書房，他點起油燈，鋪開信紙，讓鋼筆吸飽墨水。
“快了，我們就快解脫了，索菲婭。”
……
上班前的大清早，雷來到郁金香街的流浪動物收容所。
“這邊是貓生活的區域。”
穿格子裙的工作人員把雷帶到三間棚舍邊，十幾只流浪貓立刻過來圍著他們的腳打轉，還有一些貓則被關在鐵籠里。
工作人員又指向另外一邊，被鐵網隔離的四間棚舍。
“那邊是狗，先生，您想收容什么樣的，我可以幫你介紹的。”她說。
“就這些嗎？”雷發現流浪動物收容所不僅環境簡陋，動物們的食物也不堪入目。
“市政廳的錢都拿去建設新城區和開拓地下城了，連這條街上那些壞掉的路燈都沒錢換呢。”工作人員說，“靠政府救助的話，這地方早就開不下去了，都是靠像先生您這樣的市民的愛心救助才勉強維持。”
“我想收養一只貓。”雷頓了頓，“不超過六個月大的，溫順乖巧的，品種外觀隨意。”
“這可不好找呢，在收容所里溫順乖巧就等于挨餓。”工作人員微笑，“不過符合您要求的倒是有一只，只是它很瘦弱，而且不大健康。”
“沒問題。”雷點頭。
“如您所愿吧。”工作人員眼睛一掃，走向棚舍角落。
一只瘦骨嶙峋的橘貓從暗處冒出頭來，對雷喵喵直叫。
“看來它很喜歡您呢。”工作人員笑道。
片刻后，雷提著裝橘貓的鐵籠，來到收容所辦公室。
“那就請您在這簽字吧。”工作人員把名簿交給雷，那上面有許多人名，后方附著捐款。
“克里斯汀·艾爾弗雷多？”雷看到了一個熟悉的名字，后面寫著捐款數額10鎊。