時光的車輪滾滾而過。
轉眼間，時間來到了次年3月。
冬去春來，萬物復蘇。
在這近半年的時間，荊棘嶺發生了很大的變化。
原本的城墻慢慢被推倒，外圍一圈更寬廣的新城墻正在修建當中。
這個漫長的冬季發生了許多事情。
比如，荊棘嶺有部分領民缺少過冬的糧食。
因為荊棘嶺是最后落入凱瑟琳的掌握，之前肖恩子爵收的可是重稅，加上他連連戰敗，最后更是瘋狂附加各種稅收。
所以相當一部分貧困的家庭，變得越發貧困，甚至備不齊過冬的糧食。
到了冬季，街頭乞討的流民開始漸漸變多了起來。
但是因為大豐收，整個北境并不缺少糧食，只是糧食都被納入了凱瑟琳的糧倉。
凱瑟琳本來想直接拿出部分糧食救濟流民，亞文向凱瑟琳提出可以以工代賑，讓這些流民拆除舊城墻，擴建荊棘嶺。
這樣既節約了大量金幣，又救濟了流民，凱瑟琳欣然同意了他的建言。
亞文倒不是想克扣那點糧食，而是從現代社會穿越而來的他深知，免費的東西不會有人珍惜。
現在這樣一石二鳥挺好。
除了下暴雪的那一個月停工之外，其他大部分時間，擴建工程都在有條不紊地進行著。
整個擴建工程有近萬人參與，盡管沒有現代化機械輔助，速度依舊快得驚人。
舊的城墻被拆除了大半，新城墻和新城區也建好了相當一部分。
新的荊棘城并不是按照普通的城市標準在擴建。
而是直接從城鎮跨越一級向郡城方向在靠攏。
單從面積上來說，就足足擴建了三倍有余，可容納的人口也暴增，越來越有北境第一城的風范了。
另外蒙特利人也正式搬遷到凱瑟琳為他們劃分的自治領，安穩地駐扎下來。
而凱瑟琳自從那一晚與亞文曖昧之后，到了第二天卻像是什么都沒有發生過一般。
讓亞文心情十分復雜，仿佛自己被白撩了一般。
不過人家主君沒有任何其他的表示，亞文自然也不好多問。
現在積雪開始融化，亞文又變得繁忙起來。
因為凱瑟琳再次發布了戰爭動員命。
經過四個多月的征兵、訓練、整合，凱瑟琳直接拉起了一支常規兵力超過1萬五，同時有兩支成型的戰陣。
如果再加上蒙特利人的弓騎兵部隊，總兵力高達兩萬五！
凱瑟琳發布戰爭動員令之后，同時邀請了蒙特利人一同參與這場戰爭。
已經度過了艱難的冬季，嗜血野蠻的蒙特利人一聽有戰爭，頓時嗷嗷直叫。
臨近四月，積雪基本已經化光了，道路雖然有些泥濘，不過北境空氣干燥，對行軍影響不大。
經過近一個月的準備，凱瑟琳揮下了手中的劍。
大軍出征！
浩浩蕩蕩的部隊從北境開出，直接穿越冰牢要塞，劍指科蘭城。
另一邊，早已經發現北境動向的里維斯特侯爵夫人，再次召集了她的部下與裙下之臣，集合了足足五萬貴族聯軍向凱瑟琳的部隊直逼過來。
然而在重新占領了距離冰牢要塞最近的一座名為冰風的小鎮之后。