“這就是蕭姨娘厲害的地方了，夫人是正妻，如何會把她放在眼里。她又生了二小姐，得老爺歡心多年。至今，因著老爺的寵愛和老夫人前兒的看重，府上也沒有看輕她的。”
“這幾年，鬧騰的貴妾陳姨娘，林姨娘，一應也消停了。這么多年，蕭姨娘并無家世，也在府上有這般地位。若說真是像咱們看到的這樣賢惠，當初幾位姨娘妾室們，哪個是好相與的。”說完這話，夏淳想著綠鳶的身份，自覺得失言。“姐姐，我不是這個意思。姐姐自然是極好的。”
綠鳶聽得這話，自然知道這意思，知曉她是個口快心直的，也不同她計較。“你這嘴一時也每個遮攔，這話可萬萬不能在外人哪里提起。”
夏淳知道她性子溫和，便松了口氣。“我知道了，不是對著姐姐，我也不說這些。”
“蕭姨娘是有子嗣的，自然和旁人不同。何況她這些年來，對夫人也是盡心盡力。受府上諸人敬重，也是應當的。”綠鳶給她解釋道。
“她生的不算漂亮，若說對夫人，哪里比得上姐姐忠心一片。姐姐容色無雙，什么時候抬了妾才好呢。”
綠鳶忙捂了她的嘴。“縱然我們親厚，這話是萬萬說不得的，可記住了么？”夏淳被嚇住了，忙點點頭。兩人端了茶，去夫人房中服侍。
房中大夫人正和下頭跪著的人說話，那人身形曼妙。穿得素雅，頭上別了烏木的發釵。綠鳶將茶端給大夫人，轉身才看見那女子的正面，頓時被驚得呆住了。雖然不曾見過真人，可是眼前的人和老爺時長所看的畫像，已經有七八分相識了。
大夫人品了茶，緩緩說到。“叫什么名字？家里還有些什么人。”
“我叫水玲，家里除了舅母和兩個侄子，現在已經沒有人了。”
大夫人打量著下頭跪著女子，眼睛里藏了兇意，卻不曾讓旁人看出來。“你可識字？書畫可通？”
“因舅舅是村里的先生，略識得幾個字。不曾學過書畫。”
“身上有孝也不宜在我跟前伺候，先安排你去園子里頭，學一學這里頭的規矩，做個管事的幫手。按著二等的丫鬟，月例銀子，年節賞賜也夠你使的。”
“謝謝夫人，只是現在我不懂府上的活兒，做了二等丫鬟，是否于規矩不合。”
“倒也是個知禮的，如此便先從小丫頭做起。若是學著，能有幾分管事的才能，再提了二等吧。”
“奴婢謝夫人安排。”
“果然是聰明的。夏淳，安排她去園子里，給管事的婆子使喚。”
夏淳領命帶了她出去，見她東西簡陋，又讓人拿了幾套好些的衣裳，給她帶了，才去園子。
綠鳶不解大夫人的安排，撤了小丫頭們，才問她。“夫人，這人是那里來的。為何夫人要留下她。”