因為今年雨水連天，本地種棉花的農家收成大減。除了交給官府的那部分賦稅，其余的都拿去市場上賣了。三月才播種，循循辛苦磨破指甲，至了夏季才累了一年成果。還沒定下心來，就馬上哭喪了臉。
原來永城這塊的大戶來收，嫌棄棉花品質不及往年便故意壓價，其實就為了大肆囤貨，等天冷了轉手來賣。棉花捻成紗并成線紡成衣料，或是撣成褥子都是冬季里緊缺的物資。
那錢老爺便是欺行霸市慣了，所謂棉花在手，票子我有。這邊賺著農家的血汗錢，那邊又哄抬了城中的物價。其他的商賈在他這里吃過暗虧，也不敢與其去爭這門生意。至于外地的來賣，路途遙遠兼開支大，價格更加不劃算。
“他家收的時候壓低十文，等鋪子賣棉衣、棉褥的時候，通通漲了三兩不止。且不說一般百姓，就是城中兵營用的，大都是自他那采辦的。”
童知府細細聽來，眉心一緊再一舒，也不知是夸是罵的嘖了聲道：“這廝的確心夠黑的。”
渾圓的眼珠在眼眶里溜了一圈，童知府開始打量著趙晏久，心說：你這性子睚眥必報啊，人冒犯你妹妹，你就要拿他爹贖罪。
童知府本是無所謂的，辦不辦這個案子都無礙，因他是個懶官，勤勤懇懇在任上，只求個心安不要樹敵。他動心的原因其一，正是柏周在永城。監察案下放各地就是為了抓些貪官污吏，查查冤假錯案，順帶看看河堤工防和兵營訓練之事。
他若在柏周面前認真的辦個案子，不敢想日后能不能得什么好，反正怎么著也尋不出自己的錯了吧？
其二，上一任知府在永城時能撈則撈，輪到他來了，別說一看辦過的案子是爛攤子一堆，就是接過的賬目收支失衡，府庫都要入不敷出。
師爺倒是提過，可他不敢明目張膽的去叫本地鄉紳富賈多捐賦稅，不得民心還容易給自己使絆子。就這樣，一眾部庫官吏跟著過得緊巴巴的。眼看年關還有三個月，朝廷戶部又要擬定著交單子，他正發愁呢。若能借此機會打掉一只黃鼠狼，說不定能緩上一緩。
兩人各懷心思，一拍即合。不用能掐會算，就知道明日那錢家父子要倒大霉了。
——人不犯我我不犯人，人若犯我，呵呵，就找你短處來揭。
趙大公子活到今日，最在乎的也不過趙清淼這個妹妹了。自個寵著還來不及，豈能叫別人來欺負？
他帶著常歡大大方方踏出了知府大門，一掃來時郁悶的心情，喜染眉梢都揚了起來。
抬頭望月，月籠輕紗。交錯的樹枝在冷冷的秋風中，一排排瑟瑟搖曳。
待主仆二人悠悠的走過一段石拱橋時，常歡忽覺三急，憋著微紅的臉色告了一聲要去便溺，就自個去尋橋洞里撒水去了。
正是靜謐的夜里，趙晏久覺得等人無聊，腳下開始踢著地上的一些碎石子玩。
離著橋洞遠了些，他踢著倒是來勁，足尖發力，一顆石子就‘噌一下‘飛了出去，沒個準頭倒還進了對面黑黢黢的小巷子里。
只聽‘哎呀’一聲，雖人聲有些低，在周遭環境下還是襯得清晰突兀。
“誰在那！”趙晏久聞聲一驚，有些心焦的回頭去看那邊橋洞。常歡還沒磨蹭好，也不知一泡尿需要多久。
“常歡、常歡？”
壓著嗓門喚他，沒有人回應。
這夜色足叫人胡思亂想。趙晏久自小最怕聽鬼故事，與趙清淼是恰恰相反。他還常笑話妹妹，女孩子家愛聽這玩意兒，夠新鮮。