先后經歷了總隊長藤原三郎和暫代總隊長之職的總堂特使蘇我志雄接連身死的高天原第三隊，自在藤原友助這個藤原三郎副手的帶領下，逃進了漳州府的群山，至今已經有數個月之久了。
漳州府的群山雖然風景秀麗，但遠離人煙，哪怕是那些山民也很難在其中長久生存，更何況是人數眾多的高天原第三隊。
所以，這數個月以來，整個第三隊的日子可謂是過的無比凄慘，夏秋之際還好說，畢竟山林間野果和走獸飛禽眾多，哪怕饑一頓飽一頓的，終究還是能夠勉強活下去的，而且，在度過最初一個多月最為危險的時候，他們還能用打到的野獸皮毛去鎮子上換一些糧食、食鹽等必需品。
但當冬日到來之后，哪怕漳州府并不像北方那般寒冷，可也無法再供養人數這么多的倭人。
于是，考慮到距離之前被通緝追捕已經過去數個月之久了，官府的追剿力度肯定已經下降了不少，藤原友助便帶領著人數減少了近三分之一手下們，離開了群山，來到了一座靠近人煙的山中，簡單的重建起了第三隊的基地。
而之前被他們抓住的沈萬安，此時雖然還僥幸未死，但過的卻是生不如死的日子。
尤其是當藤原友助打探到沈家人已經全部出逃海外，剩余的家產也已經全被收繳充公的消息后，利用價值已經小到可伶的沈萬安，日子過的更加凄慘起來。
若非是考慮到還能用他去敲詐一下其他那些海商，只怕藤原友助早就已經讓手下人將沈萬安生吞活剝了。
那些死了不少親朋好友的倭人，心中全都認為沈萬安是造成這出慘劇的罪魁禍首，如果沒有已經壓服了所有人的藤原友助的阻止，他們是真的能夠將沈萬安生吞活剝的，嗯，就是字面上的那個意思。
在群山之中，他們為了用動物皮毛去換取食鹽等必須品，可是都練就了不俗的剝皮手藝。
而人雖然自稱是萬物之長，但在這些倭人眼中看來，皮也不會比其他動物難剝多少。
簡單重建了第三隊基地之后，之前數個月在群山之中的已經基本上將第三隊大權握在了手中的藤原友助，已經開始考慮要將自己頭上“暫代”那兩個字徹底去掉了。
若想要做到這一點，顯然就要得到總堂的承認。
而他也應該適時前往應天去參加總堂大會了。
。。。
藤原友助帶著人向著應天緊趕慢趕的時候，早早就已經到達應天的第一隊總隊長真藤正雄，此時依舊還像是個第一次進城的地主老財一般在應天城中游覽著。
經過近兩個月的游逛，真藤正雄此時已經對應天城無比的熟悉，甚至可能比不少住在應天城的居民還要熟，畢竟在這偌大的應天城，大多數人生活的圈子大都也就在附近不超過方圓十里的地方。
對超出這個范圍的地方，哪怕就算有幸去過一次，也都肯定是為了辦事，心中著急之下，估計連走馬觀花都做不到，匆匆而來，匆匆離去，對應天城的了解自然遠遠比不過花費了兩個月的時間，每日不停在城中游逛觀察的真藤正雄了。
而真藤正雄之所以這么做，自然是為了能夠盡量熟悉應天城的一切。
他早已猜度出此次總堂大會注定不會平靜，甚至有可能直接演變成一場戰爭。
作為曾經陪同家主參加過戰爭的高等武士，真藤正雄雖然沒有條件能夠正經翻閱兵書，學習兵法，但陪同家主多年的他，還是從家主以及幕僚、軍師那里聽說過不少有關的金科玉律的。
這其中，最令他記憶深刻的，便是據傳出自兵圣孫子所著的《孫子兵法》之中的一句話。