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雪行者的文化并不講究距離感。相反，因為北地極寒（對于渾身絨毛的雪行者而言也一樣難熬），他們形成了握手、挽手、攬臂等一系列的正常社交習慣。
莫石想到過水獺。因為害怕在睡著時被海浪分散，它們會互相挽著手臂入眠。
但對于文化程度高度發達的智慧生物而言，很多時候經由古老生活模式遺留下來的禮儀性習慣，已經失去本身的含義，僅僅保留象征性。
就像是，如今人們握手不是為了展示手中沒有武器，甚至，也可能根本不包含有絲毫友善。
而雪行者的社會文化正是介于原始與“頂端文明”的中間。
因此當他們并排而行，臂彎隔著衣物相抵在一起時，莫石可以感覺到少年那種無償的信任和喜愛，那源源不斷的旺盛精力。在夏季到來的如今，依然非常溫暖。
但莫石清楚，自己即將面對什么：
他將不得不去抗拒、拒絕來自少年的好意，他要拆開、解散這種無償的交付。
當下，他靜靜聽著狄諾·火雀如何興高采烈地告訴他，自己的調查得出了怎樣一些值得談論的成果：
“起初您從皙鱗家的兒子那里得知了關于‘樂子’的事，從而發掘出背后的一大串罪惡，這也阻礙了您繼續沿著原本的線索追查殺人者的身份。”
是的，表面上確實如此。
“佳寧·斑尾。”狄諾吐出這個名字，“后來我試圖對這個人進行更多調查。起初我想要從摩珥·紫晶大人那里得到消息。但是您知道的，他可真是太冷漠啦。”
好在這里并不分年級，甚至也不分班級。
因此如果狄諾想要知道一些兩三年前發生的事，不會非常困難。
到這時，就該稍微解釋一下“火雀圈子”的構成。
在狄諾到訪之前的尖晶石學院里，來自西邊的勢力中，秋鴉與火雀兩大家族的宗族，都沒有孩子在學院就讀。因此狄諾·火雀——作為西方大公爵的次子，他的到來，意味著幾乎所有社交圈需要進行重新整合。
本就從屬于火雀麾下的家臣之子當然會盡全力討好他，而那些靠近火雀和秋鴉領地的領主之子，也嘗試靠近他，或者至少釋放善意。
在這里，就算有些學員已經飽讀詩書，年齡遠長于狄諾，他們依然認為自己在他面前必須俯首稱臣、唯唯諾諾，甚至諂媚以對。
狄諾如果不問，他們或許不會說。但如果狄諾發問，有不少人一定是知無不言。
而現在莫石站在這兒，無奈地承受著這種之于火雀的便利，此刻之于自己的苦果。
“他們和我講了不少關于佳寧·斑尾的事，”狄諾依然天真，他從小收到優待，因此并不覺得受到優待是一種特權，“其中最重要的一點是，我意識到盡管佳寧·斑尾是青之院的學生，他卻被允許到白之院學習一些課程——理由是，他很有天賦。”
莫石緩緩地點點頭。
狄諾把這視為一種鼓勵。
于是盡管，他知道自己在講述一些非常殘忍的事情，他還是露出一個小小的笑容。
“而很快我也知道了為什么摩珥·紫晶對這件事格外諱莫如深。”