“看來他們至少還派上一些用處。”他低聲說，“這也是你為什么會原諒他們，是嗎？因為他們是‘有用’的。”
“……可以這樣說。”
“好。”歐泊很快恢復了平靜，這種獨特的平靜也正是歐泊·渡鋯其人的獨特之處，并且用已經有所決斷的語氣說，“這樣看來我就更應當幫你這個忙。不過我恐怕無法確保自己的安危，獨自一人旅行也并不合宜——你有別的可信任的人嗎？”
莫石眨了眨眼睛。
“……”
歐泊微微挑起眉：“所以是沒有？不過其實并非必要。但如果至少能找到一兩名可靠的護衛的話，你再次見到我的概率會大很多。”
這可不算什么能讓人笑出來的俏皮話。
“我可以去問問。”莫石若有所思。
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開春的時候，莫石與狄諾在王宮里重獲了兩個私人房間。而之前國王賞賜的宅邸也修繕得差不多了——如果非要招待什么客人，那兒可以算作一個體面的地方。
占星屋是所謂的國王占星師們辦公的地方。
占星師們大約十人左右（有些人另有他職，宮廷里的大多數內臣都是如此，掛名在各個地方），一部分來自尖晶石學院，一部分來自貴族世家，一部分來自白金圣殿。年長的偏多，年輕的只有兩三位。
占星屋位于東南方向的塔樓，外部有著寬闊的平臺；屋內有一些復雜的儀器，看得出數學知識在這兒占得一席之地。
但實際上，至北之國的晴朗日子是非常稀少的，因此大部分時間占星師都并不能“占星”，幾乎可以說就是一個閑職。不過占星師同時也身兼其他的占卜責任，甚至還兼有一部分醫師的職責。
總而言之，在平常的日子里，占星師的工作就是記錄每日的太陽角度、陰晴情況，再進行一定的猜測和推算。這兒的“回溯性占卜法術”挺有意思，莫石決定有時間的話好好研究研究。
但眼下他有別的事情要做。
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這座立于中央高地的城堡被稱為“琥珀宮殿”，因為國王與王后所居之處，室內以琥珀為裝飾，窗子也由琥珀封成。
傳說這是第一代金獅國王為紀念愛妻而修建。后來每逢天氣晴朗、陽光普照時，日光透過琥珀照射而入，人們能于絲絲金色光芒間，看到古老王后的身姿。
——這是每個中央出生的孩子從小聽到大的故事。但……
長尾把長槍從右手換到左手，靠在肩膀上，嘆了口氣。
對于像他這樣的低級侍衛來說，只能在這座王宮里看到圍墻和大理石。他長這么大，僅僅在一些達官顯貴的衣飾上看到過那么一小點兒琥珀（這倒不是說他就時常見到別的寶石，畢竟他活到現在，全副身家加在一起也沒能湊齊換來過一枚金幣）。
長尾對于那種奢華燦爛的景觀可很有一番熱忱。
“這輩子要是能去看上一眼就好啦。”他感嘆著。這些念頭當然不免遭到和他一起值班的侍衛的幾句調侃。
他現在被分配去看守西南角側門，那兒是一個平時沒什么人會來往的側門，上午牧人外出放羊，下午則在日落前閉門，唯一需要監督的是羊群數量；只在節日時用作采購貨物進入的偏門，會稍微熱鬧些——可惜最近沒有什么節日。
長尾百無聊賴地用鞋尖碾動地上的沙土。
他注意到有一雙皮鞋在朝這附近走過來。鞣制妥當，縫線細致，厚底。
這倒很稀奇。這扇門平時沒有哪位大人愿意來走。
一個柔和的聲音問道：“請問是赭隙先生嗎？”