“南地，你是指怎樣的‘南’？”國王抬起眼睛望著他，把王后從莫石的騎士旁挪開，“是說落星山脈以南，還是指吻之谷的極南？”
自從國王新婚，他的閑余時間更少了。
因此這次下棋的娛樂對于莫石來說至關重要。
而他基于自己對國王的一定認知，決定直言相告。
“我并不想在您面前隱瞞什么，我會如實說出自己的想法。”莫石清了清喉嚨。
曼卡·金獅為他的坦率而微微挑起眉。
“看來還真有重要到不得不嚴肅對待的事情，必須去南方？是關于你的故鄉嗎？”
提到“故鄉”，反而讓莫石愣了愣。
不過這也確實是他有所考慮的去處之一。
“事實上，”莫石說，“我想去南方，是為了弄清楚一些事情——關于您的至北之國的未來。”
真是大到不可思議的大話。
但莫石語氣誠懇：“陛下，您是這個國家的主人，您對此有過怎樣的考量？”
曼卡·金獅的神情很快陰沉下來。
“怎樣的考量？莫石先生，你問了一個……奇怪的問題。”
國王也不管什么王后和騎士了，將手指從棋子上挪開。
“據我所知，”莫石慎重地選擇措辭，“至北之國自從一千年前被天罰籠罩后，一直與外界沒有接觸。”
因此也不存在所謂的國家存亡之說。
由此，自然也就不會產生“必須發展自身”的客觀需求。
“那是因為我們沒有贖完我們的罪。雪行者的罪流淌在血液里，代代相傳，直到罪孽被完全凈化的那天，神才會重新來到此地。”國王麻木地說。
根據《圣典》最后三章的記載，雪行者因為無端的殺戮而受到眾族指控。
空輪之主是眾人的主，仁慈的主，公正的裁定者。
他多次予以懲戒，最終，就如同對黃金時代和白銀時代之人的愛被耗盡，最終決定要鑄造青銅時代一般——他將所有的雪行者驅逐到了極寒的至北之地，并降下天罰。
可這實在是一件蠻不講理的事。
至少，莫石完全不理解。
如果他是這個世界的居民，他一定會申訴神明的無理和殘酷。
但，鑒于他只是一個“引導者”，他要做的是盡力推進文明。
“是的，我們為了過去的罪而受苦。可我認為我們不能只是坐著等待。”莫石說，“難道罪是自己便會消去的東西嗎？”
“您比我更明白這些，莫石先生——圣·徒安的愛徒，曾經的苦修者，”國王看著他，“雪行者是用受苦來贖罪的。我們世代在這片荒蕪的土地上竭力而生，苦難與罪惡相抵。我們靜靜等待判決，我們為上神吟詠頌歌，我們鞭打自己，為了贖罪。”
是的，這正是雪行者對待“天罰”的看法。
雪行者的種族不擅長魔法，礙于身體本身魔法回路的稀疏、斷續，世界本身的自然魔法元素稀薄，以及文明程度導致的法術系統不完善等等原因——他們并不能像莫石一樣，將“天罰”看做一種強大的“術式”；在他們眼里，天罰只能是神的所為。
“苦難或許只是贖罪的一部分。”莫石小心翼翼地說。
他不敢犯錯。
在唯一神論的社會中犯下忤逆宗教的錯，后果是十分可怕的。
“似乎，您有不同的見解。”國王緊盯著他，“我也曾經在尖晶石學院學習，我清楚，有不少學士曾經提出過很多其他的觀點——但曾經也有不少人為他們的言語付出代價，上了火刑架。”
莫石絕不愚蠢，他迅速探明了國王的一部分立場。
顯然，國王至少不排斥去了解那些所謂的“新興思想”。
于是莫石頓了頓，接著說下去：“一百年前的神學家，徒伊教士，他曾經提出過這樣一種觀點——《圣典》中空輪之主曾說，‘經由我的手，分開天與地，我要地上的萬物繁茂，我要信仰我的人蒙光’，既然如此，我們有理由相信，上神將我們流放到這里，不是單單只為了讓我們受苦，而要讓我們為這至北之地做苦役，令他創造的土地昌榮更盛。”