因為賣了道場，古義酒三人便離開村子，去山腳的老屋中居住。
千葉周作病入膏肓，日日沉睡，少有醒來。
古義酒便忘了劍法，一心照顧老人。
半個月后的某個黃昏，老人醒來，執意要出去走走。
古義酒無奈只得遵從，扶著他到了外面。老人盯著夕陽看了好久，突然回頭說道：“真是抱歉，那頭一碗米，我大概是請不了了。”
然后他便再次暈倒，連續三天都沒有醒來的征兆。
古義酒知道，老人已是時日無多。
“不能想想辦法嗎？”他抱著最后一絲希望，向不朽星辰問道。
不朽星辰搖頭：“他五年前就身患絕癥，能堅持到今日已是不易。如今大限將至，還能有何辦法？”
古義酒微微吃驚：“絕癥？但我看他平日行走正常，不像有疾啊。”
“強撐而已。”
“為何強撐？”
“因為他是千葉周作。”
古義酒搖頭：“我不懂。”
“等你的名字也能被人傳頌之時，你便懂了。”看古義酒神色低沉，不朽星辰罕見的安慰了一句：“生老病死本是人之常情，你不用悲傷。”
古義酒嘆氣道：“我知道，但我仍是悲傷。”
“幼稚。”不朽星辰披上斗篷，向山林深處走去。
古義酒問道：“師傅，如今夜深，你還上山干嘛？”
“有事要做。”
“現在？”古義酒猶豫說道：“以千葉先生如今情況來看，你這一走，恐是無緣再見。”
“我與那老頭見面既吵，不如不見。”
不朽星辰走的沒有一絲遲疑。
古義酒靜靜坐在屋前，獨自等待離別。
突然，他站了起來，因為他聞到了血腥味。
并不是來自屋里，而是來自樹林。
一個人影跌跌撞撞的跑了出來，渾身是血，古義酒認得他，正是千葉周作的弟子之一。
他連忙上前攙扶：“師兄，何人傷你？”
那人抓住古義酒衣服，臉上有血也有淚，悲切說道：“佐藤家，佐藤家騙了我們！”
古義酒眉頭一皺，但事有輕重緩急，他還是說道：“這些稍后再說，你傷勢頗重，我先替你止血。”
那人卻哭著說道：“來不及了，來不及了！村民們，還有諸位師兄都被佐藤家抓了，快請師傅前去救人，快請師傅前去救人！”
如此嚷嚷了兩句，那人就此氣絕。
古義酒抱著尸體楞了一會，嘆了口氣，撫上未閉的眼皮。
他將對方尸身搬回屋內，蓋上一張草席。又對著仍在沉睡的千葉周作躬身一禮，歉意說道：“千葉先生，我有事外出，不能相伴左右，還請贖罪。另借您木劍一用，明早歸還。”
然后他便向小村走去。
身后大山上方突然烏云密布，接著便是電閃雷鳴不斷。