張清蘭在去年和李璠成親，因李璠有心做一番事業，憑借任鴻拔高的武藝，直接來虎嘯關常武侯麾下效力。張清蘭夫唱婦隨，便帶奴仆跟來虎嘯關落戶。
呂清媛在京城待得煩悶，便來邊關尋張清蘭散心。
“姐姐，今上要在今年重新大選，莫非是為了你？”
姐妹倆在家中花園說話，呂清媛道：“或許吧。不過皇后娘娘這幾個月來愈發強勢，這對龍鳳打擂臺，我不愿意牽扯進去。”
去年任鴻狠狠落了道君皇帝的面子，加上各大修行世家受損，朝廷動蕩不安。皇帝花了好大力氣才把一切撫平，可他回過神來，原本縮居鳳殿養病的皇后娘娘突然病好。
而且皇后娘娘雷霆出擊，清掃后宮，把皇帝那些寵妃一個個清算了遍。
至于借口，也是現成的。
“陛下識人不清，妖妃入宮作亂，引仙君下降懲戒。為江山社稷計，請陛下三思。”
“誰知仙君是否除妖妥當？萬一有漏網之魚如何是好？”
“陛下萬金之軀不可怠慢，萬不能因兒女情長壞了江山社稷。”
皇后娘娘端著鳳印，搬出祖宗家法，直接把皇帝頂回去。
“皇后娘娘這么剛，難道不怕陛下廢后？”
張清蘭清楚，自家姐姐有鳳命，注定母儀天下。若道君皇帝動殺心，如今宮里面的繼后如何是好？
“他不敢。皇后無過，又主持先帝、太后的大喪，生育三女。你當皇后為何這么硬氣？你家李璠的上司常武侯去年到現在，軍威更進一步，有封公之望。他的妻子正是皇后生養的二公主。眼下二公主有孕，若生下男丁，便是常武侯家的世子，常武侯自然親近皇后娘娘。”
“何況去年皇后娘娘在京城力挽狂瀾，安撫人心。眼下正是她聲望最高的時候，皇帝哪敢直接廢后？”
“你剛才問，今年大選是不是為我。有小半原因在此，另外大半原因，是為針對皇后。”
皇帝的打算是今年重新大選，著各家千金貴女進宮。有這些人攪渾后宮局面，利用各大家族迫使皇后退讓，自己重新掌控主動。
畢竟皇后母族這些年越發衰落，根本護不住皇后。只要利用各大世家之力，就可重新迫使皇后退回鳳殿，讓出鳳印。如若不然，便各大世家出手滅了她母族。
而皇帝計劃的重中之重，就是呂清媛這位相府千金。
呂清媛瞧出這里面的問題，主動從京城閃開。而皇后娘娘得高人指點，亦不愿得罪呂清媛，默許她離開。
相比外界的惡意揣測，其實當今皇后跟呂清媛這未來的“皇后”反而關系不錯。
呂清媛對自家表妹講述這里面的門道，張清蘭似懂非懂，只是一個勁點頭。
“行了，瞧你這模樣就知道沒聽懂。你這天真爛漫的性格，如何主持家務？”呂清媛嘆息道：“難怪姨母刻意托我照顧，教你幾手治家手段。”
呂清媛抿了一口茶，問張清蘭：“你這邊如何？我剛來沒幾天，瞧這虎嘯關并非邊關氣象，不遜中原內地。”
“姐姐常年在京，哪來過這等地界？”張清蘭笑道：“你怎么知道，邊關是什么模樣？難道姐姐想象中，邊關就該是苦寒之地？”
來虎嘯關前，張清蘭本也憂慮日子清苦。可來到虎嘯關后才知道，如今虎嘯關欣欣向榮，各商行紛紛派人過來建立分行，意圖在這分一杯羹。
“我幼時跟祖父游歷山河，虎嘯關是來過的。那時常武侯還是世子，侯爵在他父親頭上。”呂清媛道：“妹夫在軍中效力，若打算往上走，興許我還能在常武侯這美言幾句。”
“姐姐？你？”張清蘭倍感滑稽：“就幾年前一面，侯爺肯聽你的？”
“自然不只是我，祖父雖已故去，但他老人家人脈還在。不僅是常武侯，我跟二公主也能談一談。”呂清媛從容不迫，盡顯大家風范。
“皇后娘娘母族無人，二公主遠在邊關難以千里救母。若我肯出面幫她搭橋牽線，至少能保皇后娘娘的三年安穩。”
“同時，這也是保全姐姐你自己的清凈——啊——”張清蘭猛然醒悟：“姐姐之所以來虎嘯關，不僅僅是為散心，更是為了幫皇后娘娘？”
這么一想也對，躲在外面避風頭，這哪是自家表姐的風格？遇到事情，當然是設法解決了。
“不錯，我打算跟二公主好好談。明天估計拜帖就該到了，你下午隨我去附近走走，為二公主挑幾件禮物。”
“若說禮物，最近虎嘯關開了一家玉芳閣。這里面都是咱們女兒家的日常用品，那幾種護膚養顏的玉膏據說效果不錯。”
“玉芳閣？”
“不錯，聽說掌柜姓澹臺，是一位年紀和我們相仿的姑娘。”