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“將軍慧眼如炬，在服從性上，小人的確不如您招的精兵。”許猛找個空檔湊到蔡仍身邊說道。
蔡仍何其老練，一聽許猛的話，頓時就知道，許猛后面指定還有話說。
果然！
許猛隨即語氣一轉，看著那十個因升官發財臉上都快笑出花了的金吾軍新兵，又道：“小人的確是成為不了他們那樣的兵，但他們也代替不了小人。”
蔡仍沒有說話，而是靜靜的等待著許猛的下文。
許猛一見有門，立即推銷自己道：“軍隊自然是需要服從性極高的兵，可也需要一些特殊一點的兵，將軍熟讀兵書，肯定是知道踏白的，小人弓馬嫻熟，也有幾分急智，還讀過一些兵書，自認可以勝任踏白……”
“踏”，即檢踏，是勘察、搜索的意思。
“白”，是薄的假借字，白與薄聲音相近可通假(現在吳方言區內的某些地方仍白、薄同音)；而薄的意思是“草木叢生，交織，不可進入”，因草木茂密，敵人容易埋伏，就逐步成為“敵人設伏”的代稱。
所以“踏白”二字合起來，就是“查察敵人隱伏”之意。
踏白的任務之一是搜索探路，防止敵人設伏，確保證大部隊可以順利行動，略似后世的尖兵。
在此時的作戰中，軍隊的序列排在最前面的是踏白軍，接下去才是“摧鋒”、“策先鋒”、“游奕”等名號的隊伍，可見踏白軍是在先鋒隊伍之前。
舉個例子：黃巢起義軍自和州渡江，向南進軍池州，首先便派出踏白軍騎兵在前探路。
踏白的任務之二是查明敵情。
例如：后梁的李思安，在作戰中就經常馳聘于敵人陣地的后面，偵察敵人的多寡，朱溫需要情報的時候，總是叫他率先獨往，了解情況，李思安也往往能圓滿完成任務，為戰爭的勝利創造條件。
又如：后梁的左踏白指揮使王檀，他跟從朱溫攻打青州王師范，在收復密州的戰斗中，他首先率領踏白軍在城外偵察一番，看到城頭上旗幟飄揚，而遲遲不敢入城，過了幾天，查明是座空城以后，才讓大部隊進去。
踏白的任務之三是軍事突襲。
比如：唐末的吃人魔王秦宗權的部將張存敢乘亂占據了朱溫統治的洛陽，朱溫便派王檀率敢死兵數十人進入張存敢的營壘，奪取了他的輜重，迫使張存敢逃離該城——這其實是一個附帶的任務，他們的主要任務其實還是偵察敵人的伏兵和探明敵人遠近多少的。
說得簡單直白一點，踏白就相當于后世的偵察兵，而踏白軍就是后世的偵查部隊。
這種偵察部隊的建制可大可小，可以是一個隊，約等于后世的一個排或者連，也可以是一個指揮，約等于后世的一個營；也可以是一個軍，相當于后世的加強團。
而能成為踏白的，多是一些精明強悍、智勇雙全的人，如李思安、王檀。
許猛說他自己能勝任踏白，讓蔡仍不可能不動心。