何婧英說道：“王大人，王爺的驪盧馬是太祖都稱贊過的良駒，現在就在夾石道上，何不讓我前去向皇上請旨，一來一去必誤不了時辰。”
“這……”王融這是為難之時，一人踏著小碎步走到了崇安陵。
“王妃，不必麻煩了。”來者是朱壽。
朱壽走到祭壇之上，正了正衣冠，高聲說道：“傳皇上圣旨。”
百官齊齊跪下。
朱壽念道：“免十三名生祭之人殉葬之責，著此十三人終身戍衛崇安陵，日夜為文惠太子祈福，欽此。”
王融跪伏在地，回頭悄悄看了眼蕭子良與王敬則，見二人都低著頭，也看不清表情，心下也是忐忑，不知皇上此舉究竟是何意。
朱壽又對蕭練客氣地說道：“王爺，皇上還說了，既然王爺如此有孝心，就讓您留在崇安陵為文惠太子祈福。無詔暫時就不用回京了。”
蕭練叩首，朗聲道：“孫兒臣接旨。”
皇上此舉，明文詔書上維護了蕭練，一條口諭卻又打了蕭練臉面。無詔不得回京，就等于與朝堂無緣。祭壇下不少還沒有站隊的老臣，心中都漸漸偏向了蕭子良。一個守陵的王爺和一個手執尚書令的王爺，究竟誰更有可能奪得太子之位，一目了然。
正當諸位老臣在內心揣測圣意時，朱壽又說話了。這一次是對著在祭壇下，一直沒有作聲的蕭子敬說的。“安陸王爺，皇上口諭，讓您主持接下來的祭典。”
這一下，眾人全都愣住了，紛紛向蕭子敬看去。
蕭子敬未料到皇上居然會將這個差事交給自己，也是半晌沒反應過來。
朱壽好心地提醒道：“安陸王，還不接旨？”
蕭子敬方才回過神來：“兒臣接旨。定不負父王信任。”
眾臣這才回過味來。什么次子，什么嫡長孫，皇上一個沒不選，偏偏選了皇五子。眾位大臣內心的算盤打得噼里啪啦響，就差沒有把蕭練，蕭子良，蕭子敬三人拉過來并排放著好好算計了。
算起來，蕭練若不是占了個嫡長子的身份和皇上的寵愛，沒有人會覺得他是一個競爭對手。然而蕭子良與蕭子敬相比卻有意思了。
蕭子良在朝堂中聲名顯赫，但蕭子敬的安西軍分量也不輕。蕭子良有文臣的支持，但蕭子敬幾年來一直默默地在邊關征戰，建功立業，在軍中的威望卻是蕭子良不可比的。
這樣比過來比過去，那一眾墻頭草忽然發覺蕭子敬未嘗不可能是下一匹黑馬，對著蕭子敬更加恭敬起來。
只是蕭子良臉色卻就不那么好看了，皇上這左右兩記耳光打在他臉上，打得響亮。以霍成君做為祭品原本是王敬則為他出的主意。原本蕭練若是服了軟，讓霍成君殉葬了，那么在群臣看來，就是蕭練以他為尊。若是蕭練在祭典上鬧起來，那也可以讓群臣看看，蕭練是如何不識體統，難當大任。
原本支持太子的大臣中有很多都是守著舊禮的老臣。這些嘴上喊著“嫡長子繼位”的老臣就是蕭子良爭儲的最大阻力。蕭練只要一鬧，就可動搖這部分守舊的老臣。諸般算計，最后卻便宜了蕭子敬。這確實讓蕭子良深感憤懣。
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