葫蘆谷的第一個夜晚，篝火的光輝令星空失色，山下的空地上，人群圍成了圈，伴隨著手鼓敲出的明快節奏，芒克姑娘們的身影搖曳出歡樂的氣息，孩子們在人群縫隙中穿梭。
熱烈的氣氛中，玄甲將士們卸去盔甲，享受著難得的清閑時光，方笑云坐在人群中，腦子里想著一些事情，雙手下意識地擺動，時而合著節拍。
截至目前，如果說芒克族有什么能讓方笑云生出“欣賞”乃至“佩服”的感覺，大概有兩樣東西。其一就是他們在音樂舞蹈方面的天賦，再就是天生的樂天心理。
這不，才剛剛吃上兩頓飽飯，聽到一些值得期待的消息，這個幾乎瀕臨滅亡的部族便又恢復了活力。他們當中絕大多數人完全沒有意識到，巡邊候、也就是人們心里的蠻神使者剛剛來到這里，他目前做過的事情包括以下幾項內容：打傷一百多名芒克戰士，捉住部族唯一的神師與覺醒戰士，拿出一些食物，提出一些設想，同時為人們畫了一張餅。
未來時候美好的，前途是光明的，人們選擇相信的同時似乎忘了，要得到它，芒克人需要付出不懈的努力，漫長時間，還有生命與鮮血。
高興的時候需要慶祝，芒克人的慶祝方式就是圍著火堆跳舞，部族當中最漂亮的少女全都被找出來，以熱烈的舞蹈招待尊貴的客人......必須承認，芒克人的舞蹈熱烈奔放，動感十足，以大多數人的審美而言，比他們的外貌好看多了。
易地相處，方笑云自知做不到這樣......倘若有誰上來把自己在意的族人大傷甚至打殘這么多，結果必將會是不死不休，而不是像現在這樣把酒言歡。他一度懷疑這些芒克人在是假裝，沒準兒暗地里謀劃什么，然而當他望著周圍人的面孔，無論如何都無法將那種由衷的喜悅與陰謀詭計聯系起來。
因為對祖先的堅定信仰，還是因為希望的力量原本就這么大，又或者，芒克人生來對危機感覺遲鈍？
無論什么原因，能看出來芒克人希望用這種方式拉近距離，期間好幾次有大膽的女孩兒過來向外來者發出邀請，其中兩個最漂亮的甚至將“祖先使者”當成目標，遺憾的是方笑云實在無法像別人那樣放松，但也沒有阻止身邊的人參與。
想跳就跳，想玩就去玩，哪個能把芒克姑娘勾到手，還能領到獎勵——巡邊候對部下如此宣告。
許多部族有借舞招婚的傳統，芒克族并不排斥與異族通婚，遷居到此地后還曾試過以合婚的方式改善與外人的關系，可惜都以失敗告終。公平地講，芒克人的五官相貌不差，俊男美女不少，譬如阿瞞，俊美幾乎能與小王爺比較，然而他們天生的幾大特色過于突出，身矮，長肢，大腳，還有怪異的跑步姿態，漢人與異族都難以接受。倒是那些懷有怪癖的家伙會感興趣，經過幾次慘痛教訓后，芒克族便又封閉起來。
方笑云不認為玄甲軍卒會喜歡這些身高普遍一米四五的芒克女孩，但還是發了宣告，他也希望與芒克人的關系增進一步，還想給赫連純美收回玄甲軍制造障礙，于是以命令的形式叫陸大壯帶頭。
沖鋒陷陣從不怯戰的統領被推進油鍋，在一群蜜蜂般起舞的少女當中，他就像一頭瞎了眼的笨熊手足無措，心慌意亂。
這種場合，軍人的表現全都一個樣，不分什么精銳不精銳。部下們看到大壯統領狼狽的樣子，紛紛吶喊、狂笑、助威或者嘲弄，僅過了片刻，滿頭大汗的統領按捺不住怒火，當即點名把那些叫到最起勁的家伙拉下水。
于是乎......一片和諧與歡騰的景象。
......
......
“呵呵，這幫憨貨。”
歡樂就像沒有解藥的劇毒，總能感染到身邊的人，方笑云笑過一陣，內心又在思索剛剛想到的問題，不知不覺中自語。
“也許是因為生命本身的向往。”
“這句話什么意思？”
身后響起疑惑的聲音，方笑云為之一驚又一喜，豁然轉身。
“你怎么這么快......呃？”
阮養的眼神依舊那么空洞冰冷，如一桶涼水澆在頭上。之前僅聽到聲音，方笑云一度認為這名女子有回心轉意的傾向，此時看來，不禁大為失望。
他知道這種平靜意味著什么，內心仍有少許期待。當前正是用人之計，阮養這種高手如能用起來，哪怕只是暫時，也值得為之慶祝一番。
“......是些無聊的話。你怎么來了？”
“我不能來？”
“呃，我的意思是你來做什么，總不會是想看跳舞。”