“啊？”
耳邊傳來石原的喚聲，馬蓋這才回過神來，帶著幾分歉意說道：“抱歉，走神了。你不在的這幾個月，縣里發生許多事……”
石原理解地點點頭，旋即帶著幾分笑意說道：“比如說，王氏女的事？”
馬蓋愣了一下，旋即苦笑著搖了搖頭。
不得不說，每每想到這件事，他便頭疼不已。
拜黑虎賊這個陰損的謠言，他與他夫人鄒氏的關系又緊張了起來。
說起來，其實鄒氏倒也不是反對他納妾，鄒氏只是氣憤于馬蓋不與她商量——鄒氏最氣憤的是，她丈夫想要納妾的事，居然還是街坊告訴她的。
「……夫君知道妾身當時有多丟臉么？」
回想起那日妻子的憤慨，馬蓋暗自苦笑。
他必須承認，任何一名女子遇到這種事，無疑都會感到丟臉，可問題是，他是被陷害的啊，被那群無良的黑虎賊！
雖然通過這件事，馬蓋倒也得知了妻子的想法，得知妻子并不反對他納妾，比某位倒了葡萄架的縣令大人幸運多了，但這重要么？他又沒想過要納妾。
“連你也來取笑我？”馬蓋苦笑著說道。
看著馬蓋苦惱的模樣，石原著實也感到有幾分好笑，不過他倒還真不是想要取笑馬蓋。
只見他收起笑容，正色說道：“縣尉誤會了，卑職相信劉公與縣尉均是被人陷害，但究竟是何人放出了謠言呢？卑職認為其中大有蹊蹺。”說著，他抱拳問馬蓋道：“縣尉可曾抓到造謠之人？”
“……”
馬蓋緩緩搖了搖頭，半晌后補充道：“這個謠言，短短一日內傳遍全城，縣衙也無從追查。”
“這就愈發證明了卑職的猜想。”
石原正色說道：“雖然這個謠言確實能讓一般人感興趣，但想要在短短一日內傳遍全城，這說明造謠者絕非一人，而是有許多人一起造謠。考慮到黑虎賊趁著這段日子迅速壯大，卑職十分懷疑，正是黑虎賊釋放了這個謠言，混淆視聽，分散我縣衙的注意力，以便他們偷偷摸摸壯大勢力。”
……
馬蓋深深看了一眼石原。
作為知情者之一，他當然知道石原的猜測其實真正的事實還有些出入。
真正的事實是什么？
真正的事實，是黑虎賊的首領周虎不希望縣城陷入恐慌，因此犧牲他與劉毗來轉移縣人的注意力，順便轉移了縣人對黑虎義舍的關注。
當然，即便沒有猜到全部，但石原確實猜到了大概。
……該怎么回覆呢？
馬蓋思忖了片刻，旋即點點頭說道：“不錯，你所說的，也正是我先前所考慮的……”
聽到這話，石原臉上露出幾許尷尬，訕訕說道：“原來縣尉已經想到了。”
說罷，他不解問道：“既然縣尉已經想到，為何縣衙卻無行動呢？”
馬蓋搖搖頭說道：“關于‘王氏女’的事，縣衙早已辟謠，但縣人依舊對此津津樂道，不能禁止。至于你說釋放謠言的人或是黑虎賊，這一點我也懷疑，但造謠者不知所蹤，這件事也無法查證，就只能……”
石原這才恍然大悟。
傍晚，石原與許柏、王聘、陳貴三人受楊敢、賀豐幾位相識捕頭的邀請，一同在城內的酒肆喝酒。