男人沒有說話。
人影映在珠簾上，宮燈里的燭火沉靜如凝，
這世界仿佛只剩下他們兩人，禁軍刀斧手與宮婢化作了木像一般，
沒有人敢說話，
甚至連呼吸，都仿佛不存在了。
“你知錯了嗎？”
威嚴的聲音緩慢而清晰，屬于一個女人，一個青春不再，年華不再的女人——她的身體用世間珍寶綴飾，她的靈魂從無上的權力中汲取養分，
她坐在那里，似乎已經不是肉體凡胎，
而代表著一種到達至尊的欲望。
男人低垂著腦袋，
沙啞的聲音從他干涸龜裂的口中傳來：
“奴，不知所犯何罪。”
“你所犯，乃不忠不孝之大惡，你可知道？”
這一次，男人沒有回答。
“你與你師妹出身卑賤貧寒，族親慘死。若非遇吾，或是早夭，或是流離。吾將你們帶入宮廷交給擷梅培養，你們才有今日。吾與你二人雖無生情，但有養恩，此，便為孝。
吾，乃當今圣母神皇，萬民敬服，百酋來賀。這天下，再無比吾，更有權勢之人，吾是天下之主。
而你，身為臣子。
此便為忠。
你攜兵刃夜闖紫微宮，潛入吾寢殿妄圖取我性命，既是背恩，亦是噬主。
還敢說，不是不忠不孝嗎？”
最后一句話的音調提高了，如鳴鐘之聲，旱天撥雷，
女官與眾宮婢立馬垂首含胸，屏息斂氣。
男人卻并沒有什么波動，
他甚至還抬起了頭，
朝著遮住那人容顏的珠簾看去。
綽綽人影，與紅瑪瑙珠簾宛如天然一體，琢磨光滑的珠子上有斑斑點點的黑影，串好后懸掛在一起，便拼湊了出了人形。
“奴并非不忠不孝，也從未背主。”
那人沒有回答，
像是在思考，又像是在等待什么。
“是嗎。吾倒是很想聽一聽，你要如何辯駁。”“奴，”
男人忽然，緩緩地直起了腰桿；方才被重傷堪堪包扎過的左肩因為這一點小小的動作，再一次裂開流血，
“奴，”
他沙啞地說著，即時雙手雙腳都被束縛著，還是慢慢地朝著階上人拜了下去。
“天后要奴，以性命保護圣人安全，奴牢記于心，從不敢有任何懈怠。奴守的，是天后之命。”
“圣人已經死了，”
那人冷冷地說，
“要你保護的人，已經不在了。如今你該守護的是何人，難道你不知道嗎？”
說完這些后，她頓了頓，似乎覺得這番話略欠妥，她恢復了剛才那波瀾不驚的語氣之后，又接著開口道：
“高宗皇帝薨逝，當年交代你的任務，自然已經達成。若是以此為由，牽強無理。”
“圣人已逝，但幾位殿下還在。
“奴，雖是卑賤之人，但若是能為大唐死，為天后死，奴死不足惜。”
那人靜靜地聽著他說完，半晌，
“原來，你也恨我。”
男人匍匐在地上的身體顫抖了一下，驟然間宛如靈魂都被人抽走了一般，原本還算筆直的脊柱凹陷了下去。
階上之人笑了，
雖然是極微弱極難注意到的笑聲，但她確實笑了。
“既如此，你為何不開口質問。問我如何逼殺潞王，貶黜廬陵王，挾制當今圣上，屠戮李氏宗族，以母族武氏，禍亂大唐朝綱。
想必，這才是你真正想問的吧。”
“奴......”