張大壽依然搖頭。
熊清目光中都有點恨意了。
沒轍，他于是又一咬牙道：“三萬兩總該可以了吧？我這輩子積蓄只有這么多，再多我也拿不出來。”
“這還差不多。”張大壽終于微笑點了點頭，“不過得立即兌現。”
“沒問題，我可以馬上讓師爺回家取銀票，但張大公公是否也能給我一個承諾呢？”熊清謹慎地道。
“當然，口說無憑，承諾靠不住，等取來銀票，我可以立字為據。”張大壽信誓旦旦地拍著胸膛。
“好，一言為定。”
“一言為定。來，咱以茶代酒，祝我們合作愉快。”張大壽舉起茶盅。
“來。”熊清正覺得口干舌燥呢。拿起面前的茶盅，便咕咚了兩大口。
“董師爺。”喝完熊清一抹嘴。
“東翁。”
“你馬上就回家取銀票。”
“要不我還是隨你們一道去吧。”張大壽又改變主意，“一來一去浪費時間。”
“可張大公公不是還要與我議定頒贈儀式確定時間嗎？”熊清問道。
“儀式事小，我不參加便是了嘛，既然答應幫助熊知府，那我得盡快回京做準備，不然萬歲爺下旨讓都察院前來保定督察此事，那一切都來不及了。”
“是是是，張大公公言之有理，那就趕緊走吧。”熊清當然樂意了。
這樣，三人便立即出了大慈閣，騎馬向著熊清的府邸飛奔而去。
途中，熊清忽然感覺肚子劇痛，然后兩眼一黑，馬兒還在飛馳，壓根兒都沒來得及開口，他就一頭栽倒在地。
“吁——”
“東翁，東翁，你怎么了？”
董師爺趕緊勒馬，翻身下來，奔到熊清跟前俯身一看，發現熊清面部痙攣抽搐，咄嗟之間便已氣絕身亡。
張大壽跟著也下了馬。
“張大公公，東翁他死，死……”
董師爺一句話沒說完。
因為他發現張大壽的面部表情極其猙獰不正常，非但沒有半分驚訝，還聽張大壽嘆道：“可惜，可惜。”
“張大公公，可惜什么？”董師爺隱隱之中似乎已經預感到了。
“好好的一個人，騎馬摔死了，當然可惜。”張大壽咂摸著嘴道。
“東翁不是摔死的，看，他嘴里吐有白沫。”董師爺見熊清嘴里流出白沫，便鼓起勇氣道，“如果我沒有猜錯的話，是有人下毒，要置他于死地。”
“哦，你現在想明白了？”張大壽平靜地望著董師爺。
“莫非下毒的人就是張大公公你？”
“是，也不是。”張大壽道，“但不管是與不是，他都已經死了。”
“為什么？”
“哼，他貪污受賄，又賄賂權門，擔任保定府知府期間，吃空餉，伸手茶馬榷場交易洗黑錢，諸多罪行壓身，死是他唯一的歸宿。”
“可即便如此，也不能由張大公公代勞，況且還用這樣一種極端的方式。”董師爺據理力爭道。
“怎么？你還想為他討公道不成？實話告訴你，京城還有比我更厲害的人要他的命，你以為他能談過此劫嗎？”
“……”董師爺這下什么都明白了。
“所以，你如果還沒有活夠，接下來該怎么做，不用我教你吧？”
“……”董師爺不敢吱聲。
“問你話呢，難道你活得不耐煩了現在就想死嗎？”張大壽兇光畢露。