廚房里米粥的那口鍋已經空了，糊糊還剩了一些，李嬸和她女兒正在啃著玉米面窩窩頭吃糊糊，玉米面的顏色很雜，一看就知道是連著玉米棒子一并碾碎磨成面的粗面，不光不好吃還割嗓子。不過比起糊糊和米粥而言要好太多了，至少窩窩頭填肚子。
她們邊上的筐里放著四個略有些發黃的白面饅頭，看樣子王管事的人比江衛國要先來。見江衛國來了，李嬸給他搬來一個凳子，遞給他一個碗：“小江來啦，吃飯吧！”
李嬸的女兒手上拿著窩窩頭，滿臉渴望地盯著筐里的白面饅頭。
江衛國在南下之前過的都是好日子，即使風餐露宿了大半年，在船上的十幾天又是天天混個水飽，現在看見這么多食物也是餓得厲害，甚至連胃都在燒，他還是從筐里拿出一個饅頭遞給李嬸女兒，說道：“給你。”
李嬸女兒興喜若狂地結果饅頭。
李嬸啪地一下狠狠打了她的手一下，罵道：“就你饞，餓著你了，還不快給哥哥道謝。”
“謝謝小江哥哥。”李嬸女兒小聲道。
“小江，真是謝謝你了，我女兒攙，沒怎么吃過饅頭，來來來，這兩個窩窩頭給你，我去給你裝碗糊糊。”說著，李嬸就拿起碗去幫江衛國裝糊糊。
江衛國抓起筐里的一個饅頭，張口就咬掉了大半個，3個本來就不大的饅頭，三下五除二就被他囫圇吞棗地給咽下去了。
見江衛國吃的這么急，李嬸連忙把糊糊遞給他讓他喝一口：“慢點，別噎著，我哪兒還有米湯我去給你端一碗。”
李嬸端來的米湯可比艙底每天發的濃稠多了，江衛國三個饅頭，一碗糊糊和一碗米湯下肚才覺得自己肚子里有點東西，這種溫暖而又安全的感覺江衛國已經很久沒有過了。
李嬸的女兒小心地把饅頭撕開，把大的那邊遞給李嬸，李嬸咬了一小口，又把饅頭遞還給她。
江衛國開始一言不發地啃窩窩頭。
李嬸看他這吃飯的樣子，小心地問道：“小江，你之前是住在艙底的吧？”
江衛國點點頭。
“你是哪兒人？應該是北方來的吧？我聽說北方鬧災了，大家都在往南逃，之前那個廚子就是北方的，昨天晚上查出來生瘟病了，沒得治丟下去了。”李嬸顯然和大多數相同年紀的大媽一樣，是個管不住嘴的。
“我是北平的。”江衛國道。
“北平城，好地方呀！”李嬸感嘆道，“我都沒去過北平，這么多年我在船上給東家當廚娘，一年都下不了幾次船。對了，小江，我看你長得挺壯的你家應該就是干廚子的吧？”
江衛國很識趣地沒有問李嬸他男人呢，這年頭平頭百姓死的方法是在是太多了，李嬸能在船上帶著女兒干廚娘想必是男人早死了。
“我爸就是廚子。”江衛國答道，又去舀了一碗糊糊。
“你要去魔都？”李嬸問道，這船上的人大多都是要去魔都的。
江衛國點點頭。
“你可別去魔都，反正之前那個廚子死了，王管事多給了你一個饅頭肯定是看重你，你去求求他沒準他就讓你留下來了。”李嬸見江衛國不解地看著她，解釋道，“去魔都你得有錢才行，魔都物價貴，我聽人說一點點大的小房間租金就要一個大洋，而且那里不好找工作，到處都是租界我們惹不起的。你年紀小，就算你壯碼頭抗包的也不會要你，還不如留在船上，有吃有住，一個月還有6角錢，沒準王管事還能頓頓給你白面饅頭吃。”
很顯然，在李嬸眼里頓頓白面饅頭就是極好的生活了。
江衛國搖搖頭：“我爹把我送上船前說了，要我去魔都混出個人樣，回北平把我們家的祖產買回來。”
李嬸能看出來江衛國原先家里肯定是有錢的，只是憐惜地看著他。
北平都淪陷了，地都不是我們的了，哪兒還有什么把祖產買回來一說。
盡管如此，李嬸還是勸他：“你留下來真的挺好的，王管事雖然是家生子，有點貪財，但對我們這些外來的也不差，至少不會克扣我們吃食，平時也不會打罵。”