階梯稅率的本質其實就是劫富濟貧——劫地主士紳階級的富，濟國庫的貧，好讓國庫有更多的錢可以用于其他方面，比如教育、民生、軍事等方面。
除此之外，階梯稅率最重要的作用就是通過行政手段來減緩貧富差距的增大速度。
所以民間的地主士紳和未來的地主士紳，也就是太學的這些生員們才會像炸了鍋一樣。
正如杜德機說的那樣兒，背叛自己階層的人或許有，但是絕對沒有背叛自己階層的階層。
簡單點兒說，就是哪怕沒有陳東跳出來，也肯定會有陳西陳南陳北跳出來，然后代表著地主士紳階層來反對階梯稅率，因為階梯稅率動了整個地主士紳階級的蛋糕。
趙桓對此自然也是心知肚明。
沉默了半晌之后，趙桓才忽然望著楊時問道：“何為士？愿楊愛卿有以教朕。”
楊時有些懵，回過神來后趕忙躬身道：“啟奏官家：士者，事也。數始於一，終於十。從一從十。推十合一為士。士者，事也。任事之稱也。故能事其事者稱士。”
趙桓點了點頭，卻沒有說話。
包括許許多多的穿越者在內，或是因為本身不學無術的原因，或是因為自身利益相關的原因，所以基本上就沒人研究過“士”到底是怎么回事兒——
實際上，在春秋戰國時期，只有納稅才能成為“士”，從此成為貴族中的一員，擁有一定的特權。所謂“有百萬帶甲之士”，基本上就是指自家有一百萬能隨時操刀子砍人的納稅人，戰士一詞也是由此而來。
需要注意的是，在春秋戰國時期，“士”才是戰爭的主力，需要上戰場上玩命的就是這些人，因為他們享受了“士”的優待，自然也要承擔“士”的義務，而平民百姓是沒資格上戰場的，充其量也就是做些后勤輔助工作，連軍功都算不上。
但是到了漢朝以后，“士”的含義就一發不可收拾的向著“士紳”轉變，然后這些“士”們就莫名其妙的擁有了不納稅的特權，反而是那些連頓飽飯都吃不起的平民百姓成了納稅主力，還要被征召從軍。就像劉邦說“士不教不得征”一樣，這里的“士”就不再是指的貴族，而是指的普通百姓。
然后“士”這個階層從此就像一個被一代代慣下來給慣壞了的熊孩子們一樣，什么好處都想要，什么事情都想摻和摻和，哪怕是看見別人吃狗屎都想搶著咬一口，但是卻又不想承擔任何的義務。
大宋的這讀太學學生們自然也是這副德行，趙桓也因此而問楊時，什么才是“士”。
在趙桓看來，滿朝文武之中能稱之為“士”的，有名有姓的大概也就只有宗澤、李綱、種師道、岳飛外加一個現在名不見經傳的虞允文，剩下的充其量都只能算做是“官”，還是不怎么合格的“官”。
因為再怎么差勁的“士”，也得跟漢唐時的那些讀書人差不多，起碼得有操刀子砍人的本事吧？一個個只知道子曰詩云，成天就想著喝最烈的酒，嗑最嗨的藥，當最瀟灑的官然后玩最漂亮的女人，那特么也配稱“士”？
蛀蟲而已！
尤其是像陳東以及那些還沒有成為“士紳”就迫不及待的開始為“士紳”發聲張目，說他們是蛀蟲都特么侮辱了蛀蟲！