于是，不等牛尾鞭和羊角槍落到自己傷痕累累的背上。
葉子就深吸一口氣，踏入冰冷而湍急的河水。
幸好他的身高遠遠超過普通鼠民，河水堪堪沒過他的胸膛。
在他身后這一串俘虜，也經過精挑細選，都是身材高大的少年。
那天，斷角牛頭武士在完成了“賜血儀式”之后，就帶走了哥哥的尸體。
哥哥已經正式加入了血蹄氏族，自然不能像卑賤的鼠民一樣，隨便曝尸荒野。
不知是否出于對哥哥的敬意，斷角牛頭武士在得知葉子的身份之后，將他編入了這支都是高大少年的俘虜隊，多少增加了幾分活下去的機會。
兩三天下來，葉子和身后，一條繩上的螞蚱們，漸漸培養出了默契。
此刻，他們心意相通，步調一致，咬緊牙關，對抗激流。
穩穩當當，走到了野牛河中央。
但在這里，河水卻突然變深了一臂。
隊伍中間兩名個頭較矮的俘虜，頓時遭受滅頂之災。
他們嗆了幾口腥臭的河水，既無法呼吸，又被湍急的水流沖得睜不開眼，本能反應，拼命掙扎起來。
這一掙扎，整支隊伍自然陣腳大亂。
俘虜們朝不同方向用力，排在隊尾的兩名俘虜腳下一滑，就被激流沖下瀑布。
全靠牛筋繩從他們腋下穿過，緊緊捆綁在筆直富有彈性的曼陀羅樹枝上，將他們凌空吊在瀑布上空。
野牛河兩岸傳來其他俘虜們的陣陣驚呼。
以及武士們的哈哈大笑。
不少血蹄武士都對他們指指點點，擼起袖子開盤下注。
賭他們究竟能堅持幾個眨眼，才會一個接一個滑下瀑布，萬劫不復。
“站穩！不要怕！我們還沒掉下去！
“左邊！大家一起朝左邊使勁！我們一定能趟過河去！”
葉子聲嘶力竭，語氣肯定，表情堅毅。
其實他心里也怕得不行。
怕得在河面以下，漏出了好幾滴冰冷的尿液。
他只是拙劣模仿著哥哥，以往遭遇危險時的樣子而已。
哥哥告訴他，越是害怕，越要裝出不怕的樣子。
只要大家統統裝出不怕的樣子，這世上，原本也沒什么值得害怕的東西。
雖然哥哥已經死了。
但葉子還是決定，學著哥哥的樣子，沿著哥哥的道路，繼續走下去。
他的吶喊和發力，果然起到一定作用。
瀕臨崩潰的隊伍，再次穩住陣腳，和激流對抗起來。
就連被河水淹沒的伙伴，也勉強屏住了呼吸，能再堅持一陣子。
但他們最多頂著激流站穩，仍舊無法從鬼門關前脫身。
俘虜們的力氣相當有限，僵持不了太久，就會精疲力竭。
兩名屏住呼吸的伙伴，也變得越來越痛苦，隨時都會崩潰。
兩名排在隊伍最后，被凌空吊在瀑布上面的伙伴，甚至絕望地想要咬斷曼陀羅樹枝，讓自己跌落瀑布，為隊伍減少累贅，讓其余八名俘虜有機會活下去。
但他們雙手背負，肌肉僵硬，關節幾乎凍結，實在不容易啃咬到曼陀羅樹枝。
反而因為用力過猛，令彈性極佳的整條樹枝都劇烈震顫起來。
剛剛站穩的俘虜們，再次失去平衡，搖搖欲墜。
葉子感覺到身后傳來波浪般的震顫之力。