這封已經送出去的信，顧青心中仍有愧意，他還是選擇了保宋根生的命，那些失地的農戶，顧青只能選擇放棄。
顧青終究還是太弱小了，如今的他，沒有資格改變權貴階層的游戲規則，只能默默選擇妥協。
…………
青城縣。
宋根生一大早便離開了縣城，身邊未帶差役，只有張懷玉和村里幾位少年跟著。
自從得罪了那位姓蔡的豪紳后，張懷玉便住進了縣衙，只為保護宋根生。
出身宰相門第的她，很清楚權貴階層一旦瘋狂起來，會是怎樣的腥風血雨。
盡管不認同宋根生為人處世的方式，但他畢竟是顧青的手足兄弟，為了不讓顧青失去這位兄弟，張懷玉不得不貼身保護他。
宋根生今日離城是為了視察城外村莊的土地現狀。
張懷玉跟在他身后，懶洋洋的很沒精神。
“宋根生，我寫的信應該已送到長安了，以顧青的本事，想必很快會查出誰是這些土地真正的主人，而且很快會與那位主人化解恩怨，不再追究你的魯莽……我還是那個意思，宋根生，你快把那個姓蔡的人放了吧，否則顧青在長安為你做的一切等于白費了。”張懷玉跟在他身后無奈地勸道。
宋根生微笑道：“先不急，張姑娘，你今日隨我去各個村莊走一遭，隨便看看，過了今日，如果你還覺得我應該息事寧人，我可以聽你的。”
張懷玉嘆了口氣，這書呆子本事不見得高明，但性子卻是真的很倔。
村莊是宋根生離城后隨機選的。
站在城門閉著眼隨手指了一個方向，然后眾人便朝那個方向一直走。
走了一個多時辰，眾人終于來到一個村子，村子顯得很破敗，鴿籠一般低矮的房屋錯落在村子里，很多房子前面雜草叢生，顯然很久沒人住了。
眾人慢慢走進，看到那些破敗無人居住的低矮民居后，不由驚訝地面面相覷。
張懷玉與少年們都是石橋村出來的，石橋村如今已是青城縣最富裕的山村了，因為有了瓷窯，村民們的日子越過越好，吃穿都變得比以往講究。附近村莊的閨女皆以嫁進石橋村為榮，在張懷玉和馮阿翁的主持下，石橋村也在有意識有計劃地慢慢擴建村子，吸納更多的人口遷居石橋村。
跟石橋村的繁華比起來，同樣是村莊，這里卻蕭條破敗像一座廢棄的墳崗。
宋根生皺眉，站在村口久久不語，張懷玉神情怔忪，垂頭沉思。
“為何不見村民？”同行一名少年終于問出了所有人心中的疑問。
宋根生回頭看了他一眼，嘆道：“因為村民已沒了土地，沒有土地便沒了生計，留在村里只能等死。”
懵懂的少年不解地問道：“為何沒了土地？”
“因為土地被有權有勢的豪紳權貴搶走了。”
“土地也能搶？”
“土地當然能搶，一張地契，一把惺惺作態的銅錢，祖祖輩輩賴以生存的土地從此便徹底屬于別人了。”
少年仍舊不解：“我可以不賣呀，不在地契上畫押，別人能奈我何？”