捕鯨，對于大明而言，是一個頗為新鮮的職業，那怕是過去也有漁民捕鯨，但是從來都不成氣候。
捕鯨業真正得到發展，還是朱國強以平虜大將軍開府大連后，偶爾于海上發現鯨魚后，一力促成的。
為了促進捕鯨業的發展，甚至特意引進了荷蘭捕鯨手教授大明船員捕鯨技術。之所以如此大動干戈，是為了獲得優質的肉質供應。
“一頭鯨魚提供的肉食等于上百頭牛！”
為了獲得優質的且穩定的肉食供應，將軍府甚至直接派出水師出海捕鯨，盡管那會受限于航海技術和貯藏技術，只能在近海捕鯨，可每年仍然收獲了數千噸鯨肉，正充足的肉食供應提升了平虜軍的戰斗力，再后來，隨著技術發展，捕鯨業走向了遠洋，而且早就成為了大明的新興產業。
每年數十萬鯨肉，不知給船東帶來多少財富，但這些財富和鯨魚肉，正是通過數百艘于四海航行捕鯨船帶來的。
正是成千上萬個像梁敏一樣的捕鯨手帶來的。
不過，剛上船的梁敏并不是捕鯨手，而是一個普通的水手。
在捕鯨船上的航行和捕鯨兩項工作是被分開管理的，船長負責航行以及其他非捕鯨之外的日常管理，而捕鯨則要交給一個高級船員來負責。
這個高級船員就是標槍手。
捕鯨船是用來捕鯨的，所以說標槍手的權力是相當大的，船上一切有關捕鯨的工作都由他說了算。在船上，標槍手是一個相當重要的職位，是船長依靠的主要對象，在有些時候，船長甚至需要聽從標槍手的命令。
在捕鯨船上，標槍手住在船尾。在船長室里吃飯。至于一船水手，就是自己拿著銅飯盒，在船艙或者甲板上隨便的扒上兩口，而剛上船的梁敏，就是一般水手，甚至還是那種誰都可以使喚的水手。
不過，一只捕鯨船，只要它駛離了港口，駛進了大海，那么全船人的命運就休戚相關地聯在一起了。所有人都是靠捕鯨來吃飯，雖然在獲得最后分配的時候，會因為等級不同有多少之分，但在船上，他們卻是同呼吸共命運。
從出海的那天起，他們就開始追逐鯨魚，從南到北，從黃海直到北海，過對馬到鯨海。在這個過程中，標槍手率領著水手劃著小艇追逐鯨魚，不斷的投擲標槍，捕殺鯨魚。
就這樣一條一條的殺著……
出海一個月后，他們的船已經駛過了對馬海峽，進入了鯨海，越往北，天氣就越冷。
午后，天空滿是陰云，海風刺骨的冰冷。
包裹著皮毛大衣的水手們，在甲板上走來走去，海面上飄浮許多浮冰甚至冰山，就在幾個小時前，他們還曾根據船長的命令，從海上撈起浮冰，然后將冰塊丟進船艙。
“等天氣再冷一些，咱們就可以把冰丟了，把艙口打開，老天爺會把肉都凍成冰塊……”
李四對梁敏說著。
“到時候，至少能多裝一百噸肉，那里是肉，分明就是錢啊……”
一百多噸鯨肉，那可是幾千兩銀子啊！
船上的人能從中分走兩成……冬天，或許很冷，但卻是捕鯨手們最喜歡的天氣。
就在梁敏盤算著自己能多分多少時，桅頂突然傳來一聲驚喊聲。
“快看！”
聲音來自桅頂的了望手，他的身體向前傾著，一只手伸出來，指向前面的海上。
“鯨魚！”
了望手大聲叫了起來，他的聲音很大，以至于整個大海都能聽得見。
所有的人都被他吸引了，都順著他手指的方向看去。