誰能咽下這口氣啊?
所謂的氣，無非就是利益受損，利益損失的越多，自然越難咽下這口氣，可是想辦大事，單靠一家之力是辦不成的，還得拉上其它人。
出了門，李鶴孫并沒有去找號稱穎州第一家的張家，為啥？
因為張家的張鶴鳴是有崇禎皇帝詔令以尚書之禮安葬的忠烈，當年流寇攻城時，張家父子五人，都死于城頭，所以才有了“金頭御葬，五門出棺”的說法。乾圣朝褒獎忠烈時，對天啟、崇禎兩朝的忠烈義士同樣給予了認可，張家每年可以領百兩的忠烈免優。而且張家的子弟通過縣試后，卻可以免試進入國子監就讀，雖然這個恩惠只惠及一代人，但是這樣的恩惠仍然讓其感恩戴德。
至于李家……他爹雖然死于流賊之手，可卻是“閹黨”，崇禎自然沒有給任何褒獎。所以，李家自然也就不是“忠烈之家”，優免沒有，免試入國子監的……更是想都別想。
不過穎州府，不只有一個張家。張家對朝廷感恩戴德，可對朝廷不滿的人更多！
李鶴孫直接去了寧家，寧氏先祖寧寬，追隨燕王立下了汗馬功勞，封為“世襲罔替與國同休”的衛指揮使，永鎮潁州衛。“世襲罔替”即子孫接替，級別不降；“與國同休”即與明朝共豐存亡。指揮使職位由長門代代繼承。李家頂多是風光了一百多年，可是寧家卻從成祖皇帝那會，一直風光到現在……
哦，對了，現在寧家已經風光不再了——乾圣二年，清理衛所軍田，寧家被查出吞沒軍戶軍田六萬七千余畝，寧家長門殺的殺，流得流，六萬七千畝宅田，和長門家產全都被查沒入官。
為什么后來朝廷對鄉紳“下手”時，沒有人敢動彈，就是因為乾圣皇爺下起手來，那可是真的心狠手辣啊！
長門是不在了，可寧家在穎州還有旁支，現在的穎州寧家長門，萬歷年間出了個寧中立，進士出身，官居二品的尚寶承。其子寧予慶現任的戶部員外郎；其孫寧誥，現任臺北知府，在穎州要論顯赫，還是寧家。
“小弟見過寧兄。”
寧李兩家是親戚，這邊家仆稟報說李鶴孫求見，那邊自然就被迎了進去，現在家這主事的寧予理是寧予慶長兄。
兩人一見面，先是客氣了一會，話題又被李鶴孫引到了舊事上，提到當年寧家的風光，還有乾圣二年退田時的倉皇。
“與國同休，與國同休……陛下苛待忠良啊！”
寧予理一臉怨對道。
“想我寧家先祖從龍成祖皇帝，南征北戰，可謂是勞苦功高，憑著軍功才世鎮穎州，可陛下不念成祖之詔，奪我寧家指揮使一職，又盡奪寧家家業……”
愈發不滿的寧予理又說道：
“查沒長門田產也就罷了，可最后還說什么“雖然分家百年，然吞沒軍田亦需收回”，非得讓寧家各門退田，就連我家也退了三百多畝，這不刻意在羞辱我們嗎？”
李鶴孫感嘆道。
“不是羞辱啊，你沒看，這邊從你們寧家手里清理出了田產，那邊就重置了穎州衛，不抄你們寧家的田，那有田安置乾圣朝的軍戶？不抄你們寧家的銀子，那有銀子給軍戶建房？你沒瞧見嘛，那些個軍戶一個個的，瞧著那可比咱們還風光呢！不當差，不納糧，就是打了人，衙門里也問不著他們！”
“狗屁！”
寧予理罵道。
“就是一群丘八，他們得瑟什么，一朝天子一朝臣，等到乾圣皇帝崩了，新皇繼位，他們的好日子也就到頭了，當年，先祖鎮穎州的時候，那會那些個丘八一個個的不也是趾高氣揚的！現在……不過只是剛開個頭！”
“何必要等著呢？”
李鶴孫掏出一張報紙，然后給寧予理：
“老弟，你瞧這報紙上寫的，軍戶不糧不差不法，專橫跋扈如此，早就激起了民怨了，民怨鄉怨如此，我等鄉紳難道不應該站起來為鄉人主持公道？”
所謂“鄉紳”，并不是指地主，地主……就是有兩個錢的土財主而已，乾圣朝之前，他們都是依附“鄉紳”的存在，什么是“鄉紳”，說白了就有功名的讀書人，鄉紳和普通地主、富人的區別就是他們的家門上有懸牌——什么“進士及第”啦，什么“欽賜翰林”啦，什么“尚書第”諸如此類懸牌，再加上宅前的牌坊，只有這樣的人家才是“鄉紳”，沒出進士人家，那怕就是再有錢，那也就是“土財主”，是“暴發戶”，“紳”，他們不夠格。
那些個鄉紳有相當一部分人是致仕官員，為官一生的他們，致仕后，卻是閑云野鶴的悠游山林，吟詩作詞。釣魚啦、吃酒啦、喝茶啦、聽大唱、打閑牌，安享晚年，好不自在。
不過可別以為這群老家伙當真是閑人一個，沒什么存在感！
歷任知縣，若在一個地方做穩了，必須獲得他們的認可。
民間普通糾紛，往往也是請他們來調解裁判。
知縣想要籌集錢糧，辦學啦、修路啦，也是請他們來號召募捐。
就是巡按御史奔走地方，聽取的民間輿論，也是跟這些老家伙交流。
所謂的“鄉愿”其實就是“鄉紳之愿”！
這個圈子靠的不是錢財，靠得是名望、是身份。